難聴は、うつ病や認知症などの状態に「関連」しています。しかし、それは本当にですか？
私たちが選択した世界の形をどのように見るか—そして説得力のある経験を共有することで、私たちがお互いをより良く扱う方法を組み立てることができます。これは強力な視点です。
数週間前、講義の合間に私のオフィスにいる間、同僚が私のドアに現れました。私たちはこれまで会ったことがなく、なぜ彼女が来たのか思い出せませんが、いずれにせよ、彼女が私のドアに私が聴覚障害者であることを知らせるメモを見ると、私たちの会話は鋭く迂回しました。
「私には聴覚障害者がいます！」私が彼女を入れたとき、見知らぬ人は言いました。時々、私はこの種の声明へのレトルトを夢見ます： うわー！すごい！私には金髪のいとこがいます！ しかし、通常、私は快適さを保つように努めます。
「彼には2人の子供がいます」と見知らぬ人は言いました。 「でも、大丈夫です！彼らは聞くことができます。」
見知らぬ人の宣言、彼女の親戚、そして私は元気ではないという彼女の信念を考えながら、私は私の手のひらに爪を掘りました。後で、これが不快だったかもしれないことに気づいたかのように、彼女は「私がどれだけ上手に話したか」について私を褒め称えるために後戻りしました。
彼女がついに私を去ったとき—震え、恥ずかしく、そして私の次のクラスに遅れようとしていた—私はそれが「元気」であるとはどういう意味かを考えました。
もちろん、私はこの種の侮辱に慣れています。
難聴の経験がない人は、多くの場合、難聴について自分の意見を最も自由に表現できる人です。彼らは、音楽なしで死ぬだろうと言ったり、難聴を無知、病気、教育を受けていない、貧しい、または魅力的ではありません。
しかし、それが頻繁に発生するからといって、それが害を及ぼさないという意味ではありません。そしてその日、私は、十分な教育を受けた仲間の教授が、人間の経験についてこれほど狭い理解を持つようになるのではないかと思いました。
難聴のメディア描写は確かに役に立ちません。 New York Timesは昨年、パニックを誘発する記事を発表しました。これは、難聴によって引き起こされた多くの身体的、精神的、さらには経済的な問題に起因しています。
聴覚障害者としての私の明らかな運命は？うつ病、認知症、平均以上のER訪問と入院、およびより高い医療費-すべてが聴覚障害者と難聴に苦しんでいます。
問題は、これらの問題を難聴または難聴から切り離せないものとして提示することは、難聴とアメリカの医療制度の両方についての重大な誤解であるということです。
因果関係との相関関係を悪化させることは、恥と心配を煽り、問題の根源に対処することができず、必然的に患者と医療提供者を最も効果的な解決策から遠ざけます。
例として、難聴とうつ病や認知症などの状態を関連付けることができますが、それが難聴によって引き起こされているという仮定は、せいぜい誤解を招くものです。
聴覚が発達し、家族や友人との会話で混乱している高齢者を想像してみてください。彼女はおそらくスピーチを聞くことはできますが、それを理解することはできません。特にレストランのようにバックグラウンドノイズがある場合は、状況が不明確です。
これは、常に自分自身を繰り返さなければならない彼女と彼女の友人の両方にとってイライラします。その結果、その人は社会的関与から撤退し始めます。彼女は孤立して落ち込んでいると感じており、人間の相互作用が少ないということは精神的な運動が少ないことを意味します。
このシナリオは確かに認知症の発症を早める可能性があります。
しかし、この経験をまったく持っていないろう者も多く、実際にろう者が繁栄できる理由についての洞察を与えてくれます。
アメリカ手話コミュニティ— ASLを使用し、文化的に難聴と同一視している私たち—は、非常に社会志向のグループです。（文化的な区別を示すために大文字のDを使用します。）
これらの強い対人関係は、私たちが手話をしていない家族からの孤立によって引き起こされるうつ病や不安の脅威を乗り越えるのに役立ちます。
認知的には、手話に堪能な人は周辺視野の反応時間が速く、方向運動の識別が速いことが研究によって示されています。多くの聴覚障害者はバイリンガルです—たとえばASLと英語で。私たちは、アルツハイマー関連の認知症に対する保護を含む、任意の2つの言語でのバイリンガリズムのすべての認知的利点を享受しています。
障害者差別ではなく難聴が本当に人の幸福への脅威であると言うことは、単にろう者の経験を反映していません。
しかし、もちろん、それを理解するには、ろう者と話す（そして本当に耳を傾ける）必要があります。
難聴自体が問題であると想定するのではなく、私たちの幸福と生活の質に影響を与える体系的な問題を検討する時が来ました。
医療費の高騰やERの訪問数などの問題は、文脈から外れると、それが単に属していないことに責任を負わせます。
私たちの現在の施設は、補聴器のような一般的なケアとテクノロジーを多くの人が利用できないようにしています。
横行する雇用差別は、多くの聴覚障害者が標準以下の健康保険に加入していることを意味しますが、評判の良い保険でさえ補聴器をカバーしないことがよくあります。エイズを受けた人は、ポケットから数千ドルを支払わなければなりません。したがって、私たちの医療費は高くなります。
ろう者のERへの平均以上の訪問も、限界に達した人口と比較した場合、驚くことではありません。人種、階級、性別、能力に基づくアメリカの医療の格差は、医師の暗黙の偏見と同様に、十分に文書化されています。
ろう者、特にこれらのアイデンティティの交差点にいる人々は、医療アクセスのすべてのレベルでこれらの障壁に直面しています。
人の難聴が治療されない場合、またはプロバイダーが私たちと効果的にコミュニケーションをとることができない場合、混乱と誤診が発生します。また、病院は、法律で義務付けられているにもかかわらず、ASL通訳を提供しないことで有名です。
高齢の聴覚障害者や難聴の患者 行う 彼らの難聴について知っていると、通訳者、ライブキャプション担当者、またはFMシステムを擁護する方法がわからない場合があります。
一方、文化的にろう者にとって、医療を求めることは、私たちのアイデンティティを守るために時間を無駄にすることを意味することがよくあります。私が医者に行くとき、医者、婦人科医、歯科医でさえ、私の訪問の理由ではなく、私の難聴について話し合いたいと思っています。
したがって、d / Deafや難聴の人々が、医療提供者に対するより高いレベルの不信を報告しているのは当然のことです。これは、経済的要因と相まって、私たちの多くが行くことをまったく避け、症状が生命を脅かすようになったときにのみERに行き着き、医師が私たちの言うことを聞かないために繰り返し入院することに耐えることを意味します。
そして、それが問題の根源です。実際、d / Deafの人々の経験と声を中心に据えたがらないのです。
しかし、取り残されたすべての患者に対する差別のように、医療への真に公平なアクセスを確保することは、患者や医療提供者にとって、個人レベルで働く以上のことを意味します。
隔離している間 すべて 聴覚障害者や聴覚障害者は、高齢者のうつ病や認知症につながる可能性があります。難聴によって本質的に悪化する問題ではありません。むしろ、聴覚障害者を隔離するシステムによって悪化します。
だからこそ、私たちのコミュニティがつながりを保ち、コミュニケーションできるようにすることが非常に重要です。
聴覚障害のある人に、孤独と精神的萎縮の人生に運命づけられていると伝えるのではなく、聴覚障害者コミュニティに連絡するように促し、聴覚コミュニティにアクセシビリティを優先するように教える必要があります。
聴覚障害者にとって、これは、聴覚スクリーニングと補聴器などの支援技術を提供し、クローズドキャプションやコミュニティASLクラスとのコミュニケーションを促進することを意味します。
社会が高齢の聴覚障害者や難聴者を孤立させるのをやめれば、彼らは孤立しなくなります。
おそらく、「元気」とはどういう意味かを再定義することから始めて、難聴そのものではなく、有能な人々が作成したシステムがこれらの問題の根源にあることを考えることから始めることができます。
問題は、私たちd /聴覚障害者が聞こえないということではありません。医師や地域社会は私たちの言うことを聞かないということです。
私たちの教育機関の差別的な性質について、そしてd / Deafであることの意味についての本当の教育は、すべての人にとって、永続的な解決策の最良のチャンスです。
サラノヴィ＆cacute;は、ランダムハウスの小説「GirlatWar」と近刊のノンフィクション本「AmericaisImmigrants」の著者です。彼女はニュージャージー州のストックトン大学の助教授であり、フィラデルフィアに住んでいます。 Twitterで彼女を見つけてください。
