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フッ化物とは何ですか？
フッ化物はあなたの骨や歯に含まれるミネラルです。また、次の場所にも自然に見られます。
- 水
- 土
- 植物
- 岩
- 空気
フッ化物は、歯の外層であるエナメル質を強化するために歯科で一般的に使用されます。フッ化物は虫歯の予防に役立ちます。また、米国や他の多くの国の公共水道にも少量追加されています。このプロセスは水道水フッ化物添加と呼ばれます。
フッ化物の使用とその安全性をめぐる論争についてさらに学ぶために読んでください。
フッ化物は何に使用されますか？
人間の健康の文脈では、フッ化物は主に歯の健康を改善するために使用されます。地元の水道や、次のような多くの市販（OTC）製品で見つかることがあります。
- 歯磨き粉
- うがい薬
- サプリメント
あなたがたくさんの虫歯を得る傾向があるならば、あなたの歯科医はフッ化物で処方されたうがい薬を使うことを提案するかもしれません。これらのリンスは通常、OTCオプションよりもフッ化物の濃度が高くなっています。
フッ化物も使用されます：
- PETスキャンなどの医用画像スキャンで
- 洗浄剤として
- 農薬中
- テフロン、鉄鋼、アルミニウム製品の製造
フッ化物の利点は何ですか？
フッ化物は、次のことに役立つため、歯に有益です。
- 弱った歯のエナメル質を再構築（再石灰化）します
- 歯のエナメル質からのミネラルの損失を遅くします
- 虫歯の初期の兆候を逆転させる
- 有害な口腔細菌の増殖を防ぎます
口の中のバクテリアが砂糖と炭水化物を分解するとき、それらはあなたの歯のエナメル質のミネラルを食い尽くす酸を生成します。このミネラルの喪失は脱灰と呼ばれます。歯のエナメル質が弱くなると、虫歯の原因となるバクテリアに対して歯が傷つきやすくなります。
フッ化物は歯のエナメル質を再石灰化するのに役立ち、虫歯を防ぎ、虫歯の初期の兆候を逆転させることができます。
米国疾病予防管理センター（CDC）によると、米国の12歳の子供たちの歯の欠損または衰弱の平均数は、1960年代後半から1990年代初頭にかけて68％減少しました。これは、コミュニティでのフッ化物添加水の導入と拡大、および練り歯磨きやその他の歯科製品へのフッ化物添加に続きました。
フッ化物による潜在的な副作用はありますか？
フッ化物は天然に存在する化合物ですが、大量に摂取すると副作用を引き起こす可能性があります。米国では、水に添加されるフッ化物の量は通常、約0.7パーツパーミリオン（ppm）であり、2015年の時点で許可されている最大量です。
歯のフッ素症
歯のフッ素症は、歯茎の下に歯が形成されている間にフッ化物を過剰に摂取すると発生します。これにより、歯の表面に白い斑点ができます。白い斑点の出現を除いて、歯のフッ素症は症状や害を引き起こしません。
永久歯がまだ入っている8歳未満の子供だけに影響を与える傾向があります。子供はまた、フッ化物添加水よりもかなり多くのフッ化物を含む練り歯磨きを飲み込む可能性が高くなります。
歯を磨くときに子供が歯磨き粉を大量に飲み込んでいないことを確認するように監督することで、子供の歯のフッ素症を発症するリスクを減らすことができます。
骨のフッ素症
骨のフッ素症は歯のフッ素症に似ていますが、歯の代わりに骨が関与します。初期の症状には、関節の痛みやこわばりが含まれます。時間が経つにつれて、それは骨の構造を変え、靭帯の石灰化を引き起こす可能性があります。
これは、多くの場合飲料水中の高レベルのフッ化物への長期暴露に起因する傾向があります。火災や爆発による偶発的な汚染など、いくつかのことが水中に過剰なフッ化物を引き起こす可能性があります。アフリカやアジアの大部分を含む一部の地域には、水道を汚染する可能性のあるフッ化物の大きな地質学的堆積物もあります。
まれではありますが、米国でも骨のフッ素症の症例が報告されています。骨のフッ素症の52歳のアメリカ人男性の場合、専門家はそれが歯磨き粉を飲み込んだことが原因である可能性が高いと結論付けました。
フッ化物添加水は危険ですか？
世界中の研究者が、飲料水に低濃度のフッ化物を添加することの安全性を調べる何百もの研究を実施してきました。米国の地元の水道にフッ化物を添加すると、歯のフッ素症が時折軽度になることを除けば、健康上の問題が発生するという証拠はありません。
しかし、一部の人々は、フッ化物添加水が次のようなさまざまな健康問題を引き起こすと主張しています。
- 子供のIQスコアが低い
- 骨肉腫
- 関節炎
- 腎臓病
これらの主張の背後にある研究はまちまちです。たとえば、2006年の研究では、小児期のフッ素添加水への曝露が男性の骨肉腫の発生率の上昇に関連していることがわかりました。ただし、2011年のレビューと2016年の調査では、この2つの間に関連性は見つかりませんでした。
子供のフッ化物と低いIQスコアとの関連を調べた研究でも結果はまちまちです。既存の研究の2012年のレビューでは、2つの間に関連がある可能性があると結論付けましたが、より大規模で質の高い研究が必要であると指摘しました。
フッ化物の摂取量が心配な場合は、次の方法で曝露を減らすことができます。
- ボトル入り飲料水など、代替の飲料水源を見つける
- アマゾンで入手可能なフッ化物フィルターを水道水に使用する
- アマゾンでも見つけることができるフッ化物を含まない歯磨き粉を選ぶ
水道水がフッ化物添加されているかどうかはどうすればわかりますか？
米国のすべての都市が飲料水をフッ素化するわけではありません。フッ素化するかどうかの決定は、各都市が行います。
ただし、CDCには、特定の州に住んでいる場合に地域の給水を確認するために使用できるツールがあります。このツールは、あなたの街がその水をフッ素化するかどうかを教えてくれます。もしそうなら、あなたは彼らがどれだけ追加するかも見ることができるでしょう。
あなたの街が水道水をフッ化物添加していないが、フッ化物の歯の健康上の利点に興味がある場合は、次のことを試してください。
- フッ化物歯磨き粉で1日2回歯を磨く
- フッ化物うがい薬を1日1回使用する（6歳未満の子供にはお勧めしません）
- 専門のフッ化物治療について医師に尋ねる
結論
フッ化物は、歯のエナメル質を強化し、虫歯を防ぐために多くの歯科製品で使用される天然に存在するミネラルです。また、多くのアメリカの都市の地元の水道にも追加されています。
飲料水に加えられる量は比較的安全であると考えられていますが、高レベルのフッ化物への曝露はいくつかの健康問題に関連している可能性があります。
フッ化物の摂取量が心配な場合は、市の水道に含まれるフッ化物について地方自治体に問い合わせてください。特に幼児がいる場合は、フッ化物を含まない歯科用製品を選ぶこともできます。
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