多くの専門家は、ブドウ糖の測定値やその他のデータが疾患管理を導くという事実を考えると、糖尿病治療は遠隔医療に理想的に適していると信じています。これは、デジタルプラットフォームを介して医師と患者が共同で簡単に確認および議論できます。
COVID-19による遠隔医療の爆発的増加は糖尿病患者（PWD）に恩恵をもたらすという証拠が増えていますが、パンデミックが最終的に治まったときに、この仮想ケアをサポートする新しいポリシーを確実に維持するための戦いも進行中です。
糖尿病の遠隔医療体験に関する新しいデータ
医師ネットワーク会社Doximityが発行した2020年の遠隔医療レポートでは、内分泌学はCOVID-19の発症以来最も遠隔医療を使用している専門分野でトップランクを獲得しました。他の調査結果の中には、糖尿病のような慢性疾患を持つアメリカ人がパンデミックの間に遠隔医療の使用を77パーセントに増やした方法があります。
これは驚くべきことではなく、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）のラリーフィッシャー博士が行った研究を裏付けています。 2020年12月に発表されたCOVID-19と糖尿病を調べた臨床研究で、フィッシャーと仲間の研究者は、パンデミックの最初の数か月における遠隔医療の役割の変化を、約1,400人の障害者と話して調べました。
多くの人が、予約に出かける必要がない、または健康上のリスクにさらされる必要がないため、遠隔医療を喜んで行うと述べました。しかし、経験を掘り下げると、フィードバックもはるかに微妙なものになりました。
「反応は概して肯定的であり、（テレヘルス）は全体的な満足度を損なうことはありませんでした」とフィッシャー氏は述べ、インスリンポンプ、連続血糖値モニター（CGM）、血糖値計からの糖尿病データレビューが何が生産的な遠隔医療の予約になりますか。
彼は、「遠隔医療は1つのことではない」ことを私たちに思い出させます。そのため、「糖尿病患者は遠隔医療にどのように反応するのか」と尋ねるほど簡単ではありません。
まず、患者と臨床医との関係、そして大部分はそれが確立された関係であるかどうかにかかっています。新しい医師との仮想訪問に入る人は、それが長期にわたって継続的な医師と患者の関係である場合とはまったく異なる経験をするでしょう。
「遠隔医療はその継続的な関係の延長であるため、それははるかに優れており、継続的な関係があると、はるかに多くの満足を得ることができます」とフィッシャー氏は述べています。
調査参加者の追跡調査では、訪問後、大多数の人が、直接訪問したときに感じるような時間制限に悩まされることなく、耳を傾けていると感じ、時間の効率的な使用が見られたと述べました。
しかし、一部の患者は、物理的な接触の要素を逃したため、遠隔医療を気にしないと述べました。臨床医もその問題を報告していると彼は言った。
「これらの調査結果は、この人口に対するパンデミックの感情的および心理社会的影響と、疾病管理および糖尿病関連の医療提供に対するその影響にさらに注意を払う必要があることを示唆しています」とフィッシャーの研究は結論付けました。
遠隔医療に他の問題があることを示した障害者のうち、理由は一般に2つの主要なカテゴリに分類されました。
- 30％は単に満足度が低く、直接の約束よりも生産性が低いと考えています
- 70％が、予約のためのオーディオおよびビデオ機能の技術的な問題を指摘しました
- 臨床医が予約中に確認して話し合うために、血糖値と糖尿病のデバイスデータをアップロードする際の問題についても言及した人もいました。
フィッシャー氏は、パンデミックの際にCGMや糖尿病デバイスからデータをダウンロードするクリニックの数が大幅に増加すると予想していると述べていますが、この傾向に関するデータは特にありません。
一方、パンデミックが始まって以来、研究室への訪問はもちろん大幅に減少しています。しかし興味深いことに、フィッシャー氏によると、多くの患者や臨床医は、以前に必要以上に検査が注文されたと感じているため、検査室での作業を減らしても問題ないかもしれないと報告しています。
「私たちは多くの人にとってA1Cをあまりにも頻繁に行っていたかもしれませんが、明らかにそれはすべての人に当てはまるわけではありません」と彼は言いました。
パンデミック後の遠隔医療支援のための戦い
パンデミックの制限により、メディケアと民間保険会社は遠隔医療を受け入れることを余儀なくされており、従来の対面での予約と同じ割合で遠隔医療の払い戻しを開始しています。
残念ながら、これらは一時的な変更です。 COVID-19のためにメディケア・メディケイドサービスセンター（CMS）が導入したものは、2021年4月に失効する予定であり、その場合、医師や診療所は全額払い戻しなしで仮想予約を行う意思がなくなる可能性があります。
しかし、遠隔医療におけるこれらのCOVID-19時代の変化を確固たるものにするための努力が進行中です。
diaTribe Foundation、American Diabetes Association、Diabetes Policy Collaborativeなどのグループは、新しい遠隔医療の改善を永続的にするように政策立案者を説得するために取り組んでいます。
たとえば、diaTribeは、2021年2月末に新しいバイデン政権と議会に送られるコミュニティ擁護書簡を作成しており、恒久的な遠隔医療法の必要性を強調しています。月の半ばまでに2,000人近くが手紙に署名した。
diaTribeは、ポリシー変更を推進する上でより多くのコラボレーションを構築する方法として、最近、Alliance for Patient Access（AfPA）連合によって開始されたPatient＆Provider Advocates for Telehealth（PPATH）イニシアチブにも参加しました。
「テレヘルスは糖尿病のすべての人にとって完璧な選択肢ではありませんが、人々により多くのヘルスケアの選択肢を提供します」とサンフランシスコに本拠を置くdiaTribeFoundationのアソシエイトであるJuliaKenneyは述べています。 「私たちは、それが選択肢であることを確認したいと思っています…糖尿病の人々が自分に最適な方法で自分の医療にアクセスできるようにするためです。」
一部の障害者にとって、これは大きな問題です。ケンタッキー州のエミリーフェレルは、過去1年間に遠隔医療に対する新たな愛情を見つけたとDiabetesMineに語っています。ある時点で、彼女の保険会社は、パンデミックの間、遠隔医療の自己負担を放棄することさえしました。彼女は、COVID-19の危機が薄れ始めたら、このオプションがなくなることはないと望んでいます。
「主に農村部でのケアへのアクセスを増やすために、遠隔医療が長年存在していたことを私は知っています。それが主流になるのにパンデミックがかかったことはひどいことです」と彼女は言いました。 「パンデミックが終わったら、私たちの医療システムと保険会社が協力して、遠隔医療やその他のリモートサービス提供オプションを継続するだけでなく改善することを願っています。」
愛する仮想訪問
世界的大流行が始まる前は、フェレルはヘルスケアチームとの仮想訪問にあまり触れていませんでした。 1999年に子供の頃に1型糖尿病（T1D）と診断された彼女は、通常、画面上でプロバイダーを見るというアイデアのファンではありませんでした。
しかし、COVID-19危機はそれを変えました。現在、30代の人は、彼女が内分泌学チームで遠隔医療をうまく利用しており、多くの理由でそれを好んでいると言っています。
旅行の時間を節約できるだけでなく、フェレルは医師と一緒にインスリンポンプとCGMデータを事実上簡単に確認できます。
「利用可能である限り、それを利用するつもりです」と彼女はDiabetesMineに語った。
フェレルのように、ロサンゼルスのマリアナゴメスは、パンデミックの前に遠隔医療の訪問をしていませんでした。彼女の家族がメキシコシティに住んでいた1984年に6歳でT1Dと診断された彼女は、人との接触があるため、HCPに相談する方が常に良いと強く信じていました。
しかし、2020年にパンデミックが発生し、自宅で仕事を始めると、ゴメスは自分の予定まで1時間近く運転し、休みを取ってストレスに対処する必要があることに気づきました。それは旅行のような他の費用にもつながりました、そしてそれはすべて彼女の感情的な健康に影響を与えました—もちろん、それは彼女の血糖と糖尿病管理に影響を与えました。
「遠隔医療は複雑になると思いましたが、それが私が必要としていたものであることがわかりました」とゴメス氏は述べ、彼女のエンドはタイドプールプラットフォームを使用して糖尿病データを分析し、画面を共有してすべてを一緒に調べます。
「傾向を見ることができるだけでなく、データを新しい方法で解釈する方法を学ぶこともできました」と彼女は言いました。 「私は自分の居間に座って、隣にコーヒーを置いています。家族も時々本当に近くで聞いています。ストレスは一切感じません。これはパンデミックの際にもいいことです。」
これらの障害者は確かに一人ではありません。 DiabetesMineが最近Facebookコミュニティに、パンデミック後の医療関係者のCOVID関連の変化について質問したとき、遠隔医療を愛することについて多くのことを聞きました。コメントが含まれています：
- 「確かに遠隔医療。私は通常、自分のエンドを見るために片道45分運転します。今では、予約全体に最大で30分かかり、医師と話す時間がもっとあるように感じました。」
- 「私は運転しないので、電話やビデオの予約が役に立ちました。予約前にDexcomレポートをメールで送信します。私の保険は内分泌学者をカバーしていないので、これも少し安いです。」
- 「遠隔医療は何年も前に行われるべきでした。 COVIDはこれが主流になることを可能にしました…これを維持する必要があります。」
欠点
良いものがあれば、悪いものもあります。少なくとも、やりがいのあるものです。
医療専門家は、典型的な技術的な不具合から、医師との関わりにそれほど集中していない患者まで、仮想訪問をナビゲートする際に独自のハードルを経験する可能性があります。
多くの医師によると、身体的な要求もある可能性があります。
オハイオ州コロンバスの小児内分泌学者であるジェニファーダイアー博士は、最近、遠隔医療を定期的に使用していることを一般的に喜んでいると述べています。
とはいえ、ダウンロードは仮想訪問を複雑にする可能性があり、ポンプ部位の問題や神経障害性疼痛やうずきなどの苦情に対処する方法もありません。
そのようなことが起こった場合、彼女は患者と家族に、さらに調べるために直接オフィスの予約をするように頼まなければなりません。
行政上、ダイアー氏は、遠隔医療は任命の準備のためにオフィスにとってより多くの仕事であると言います。しかしそれ以外は、彼女がよく知っている患者のために優れた糖尿病治療を継続するための素晴らしい方法です。それは新しい患者のための個人的な媒体ではありません。
カリフォルニア州ユニオンシティにある長年のT1DKatarina Yabutは、それを証明することができます。彼女が看護学校に戻り、COVID-19がヒットする直前にMedi-Calカバレッジに移行しなければならなかったとき、彼女はオンライン環境で新しい医師を探していることに気づきました。彼女の経験は理想的とは言えませんでした。
彼女は、彼女を仲良くするのが難しいと彼女が言ったエンドに紹介したプライマリケア提供者を見つけました。新しい医師から始めるという典型的な課題は、オンラインで悪化しているように見えた、と彼女は言います。たとえば、医師が数字だけを話す15分の予約しかありません。
「あなたは家にいてジムにアクセスできないことを心配しています。甲状腺剤を徐々に減らしなければなりません。そして基礎レートとボーラス設定について心配しています…」と彼女は言いました。 「しかし、話し合われたのは、「まあ、私はあなたのインスリンポンプや保険会社とは実際には仕事をしていませんが、CGMの供給品を手に入れようとします」ということだけでした。」
カリフォルニア大学サンフランシスコ校では、フィッシャーは遠隔医療を使用する臨床医の研究も行っており、仮想予約の急増の結果として、頭痛、眼精疲労、その他の身体的病気につながる、目と背中の合併症の増加など、いくつかの欠点も報告していると述べています。彼が採用したトリックの1つは、特定の日の遠隔医療の予約数を制限することです。彼は、直接会うか休憩する前に、一度に3時間以上行うことはありません。
「仮想の予定を立てるのは大変で、もっと疲れる可能性があります」と彼は言いました。
遠隔医療にも格差が存在します
当然のことながら、医療における体系的な人種差別と暗黙のバイアスは、遠隔医療の設定にも現れます。
ニューヨーク市で実施された最近の研究では、白人患者と比較して、黒人およびラテン系の患者、特に65歳以上の患者でパンデミックが発生して以来、遠隔医療の使用レベルが低いことが示されています。
ゴメスが住んでいるロサンゼルスでは、遠隔医療を検討する際に言語の壁が大きな問題であると彼女は言いました。ほとんどのプラットフォームは英語であり、電子メール通信は多くの場合同じです。直接訪問する場合、通訳やバイリンガルの看護師が患者を支援できる可能性があります。しかし、それは遠隔医療ではもっと複雑です。
「言語は常に障壁でした、そしてそれは今より明白です」と彼女は言いました。 「ほとんどの家族は1台のコンピューターを所有しているため、デバイスへのアクセスも考慮する必要がありますが、ヘルスケアへのアクセスに関しては、優先順位が最適でない場合があります。」
ただし、遠隔医療を使用して格差に対処することには、いくつかの希望が見えてくるかもしれません。
遠隔医療と格差に関する別の2020年のニューヨーク市ベースの研究は、医療提供者の偏見とその結果として生じる医療の格差を減らす可能性のある標準化された画面デザインを作成することを示唆しています。
著者はまた、「文化的および構造的に適切なツールとテクノロジー、代表的なプロバイダーの存在と能力、積極的なターゲットを絞ったアウトリーチ、および研究」の開発を求めています。
最後に、この研究では、ケアを求めるときに平均して病気であった黒人患者のCOVID-19の疑いのある診断は、直接の予約よりも遠隔医療の訪問中に捕らえられる可能性が高いことがわかりました。その結果、研究の著者は、黒人と白人の患者が同じように治療されるためのより平等な競争の場を提供できると信じています。
それは、健康の不平等について考えるときにフェレルも持っている希望です。
「私のヘルスケアの経験は、差別や偏見に直面している糖尿病コミュニティの他の多くの人々とは異なることを知っています」と彼女は言いました。 「遠隔医療は健康の公平性を促進する大きな可能性を秘めていると思いますが、これらの新しい進歩が格差に貢献するのではなく、格差を最小限に抑えるようにするには、慎重な計画が必要です。」
