私のまっすぐな歯がどのようにして富の象徴になったのか

私たちが選択した世界の形をどのように見るか—そして説得力のある経験を共有することで、私たちがお互いをより良く扱う方法を組み立てることができます。これは強力な視点です。

歯科医が正式に中かっこを勧めた翌日の夜、私は右手の人差し指を口に入れて寝ているときに冷たい七面鳥に行きました。私は14歳でした。夜の習慣は、母親の側から来た子供の頃からの持ち越しでした。私の33歳のいとこはまだそれをします、そして私の母はほとんどの子供たちより長くそれをしました。

この習慣はまた、遺伝学だけの場合よりも上顎前突を悪化させる原因である可能性があります。お母さんが亡くなった後は、たとえ指を口に入れて寝るつもりだったとしても、ぐっすり眠れるように何でもします。

最初は停止するのが非常に大変でしたが、私は本当にブレースが欲しかったのです。そして、ブレースが機能するようにしたかったので、曲がった歯を二度と恥じることはありませんでした。

ようやく赤ちゃんの歯をすべて失ったとき、私はほぼ14歳でした。これは、中学生で中かっこから始めたほとんどの友達よりも年上でした。完全にまっすぐな歯で高校を始めた人さえいます。私は貧しく、歯科医の勧めを待たなければならなかったので、以前は中かっこを付けることができませんでした。

あなたが貧しいとき、多くのことが貧困の目に見えるマーカーに帰着します

KmartとWalmartの衣類、Paylessのブランド外の靴、ダウンタウンのブジーサロンの代わりにSupercutsのヘアカット、公的医療保険がカバーする安価なメガネ。

別のマーカー？「悪い」歯。これは、アメリカの普遍的な貧困の兆候の1つです。

「[「悪い」歯は]一種の品位と見なされ、しばしば道徳と同一視されます。たとえば、歯がめちゃくちゃになっている人は退化しています」と、デトロイトに住む作家で親のデビッドクローバーは言います。彼は保険がないために何の歯科治療も受けずに約10年を過ごしました。

2014年のブレースの平均価格は3,000ドルから7,000ドルでしたが、これは私たちにとって完全に手ごろな価格ではありませんでした。

また、歯が欠けている、または完全に真っ直ぐまたは白くない笑顔とは否定的な関係があります。 KeltonによるInvisalignの調査によると、アメリカ人はまっすぐな歯を持つ人々が成功する可能性が58％高いと認識しています。彼らはまた、幸せで、健康で、賢いと認識される可能性が高くなります。

親が自己負担の歯科矯正治療や歯科治療を行う余裕がない中学生として、そのような統計に反対するのは難しいことです。

National Association of Dental Plansによると、2016年には、アメリカ人の77％が歯科保険に加入していました。保険に加入しているアメリカ人の3分の2は民間の歯科保険に加入しており、これは通常、雇用主が資金を提供するか、自己負担で支払われます。多くの場合、これは貧しい人々にとって選択肢ではありません。

ボストン地域のフリーランスライターであるローラキーゼルは、親知らずを抜いてもらうために自己負担で支払い、追加の500ドルを支払う余裕がなかったため麻酔をかけませんでした。「私の親知らずは骨に大きな影響を与え、ひび割れて開く必要があり、非常に血が混じっていたため、この手順で目を覚ましているのは心的外傷でした」とキーゼルは回想します。

歯科保険の欠如はまた、医療債務につながる可能性があり、あなたが支払うことができない場合、あなたの請求書は回収機関に送られ、何年もの間あなたのクレジットスコアに悪影響を与える可能性があります。

「私が受けなければならなかった歯科治療は、完済するのに10年近くかかりました」とシアトルの作家兼編集者であるリリアンコーエンムーアは言います。「昨年、最後の歯科債務を終えました。」

私の歯科医は、マサチューセッツ州のMassHealthが、アフォーダブルケア法の基礎となっている国民皆保険を拡大し、私の歯がいかに悪かったので「間違いなく私を承認する」と父に安心させました。彼は自己負担について心配する必要はありません。（母が亡くなって以来、父は不況後の数年間、ひとり親でタクシーの運転手として苦労していました。彼の仕事には、401（k）や会社が後援する健康保険はありませんでした。）

そして、家賃、車、ケーブル、インターネットなど、すべての請求書がすでに数か月遅れていたため、自己負担で中かっこが手ごろな価格にならないことはわかっていました。

数週間後、私の保険では中かっこが支払われないというニュースが届きました

彼らは私の歯が十分に悪くないと思っていました。私が考えることができたのは、私の評価中に歯科矯正医が私の口から取った歯型だけでした。青いパテが私のオーバーバイト、曲がった臼歯、そして彼らが抽出する予定だった4つの余分な歯から群がっていて、今では口から取り出す余裕がありませんでした。

子供の頃、走っているときに転んだ時から、まだ前歯に欠けがありました。

「保険をアピールして、チップを修正するためのブレースができるまで待つほうがいいです」と私の歯科医は説明しました。

高校時代からの笑顔の記録はありません。

その時、私の歯は公式に私が裕福ではなく、中産階級でさえなかったという象徴になりました。見た目を変えることは、お金、リソース、そして時間を必要とする特権です。ブレースの平均価格は3,000ドルから7,000ドルの間で、これは私たちにとってまったく手ごろな価格ではありませんでした。

父がタクシーで学校から迎えに来てくれたか、車を買う余裕がなかったので家に帰りました。私のスニーカーはコンバースではありませんでした。認識できる星のロゴがないコンバースのように見えるノックオフでした。そして、私の周りのみんなが定期的な調整のために毎月矯正歯科医を訪ねていたにもかかわらず、私の歯はまっすぐではありませんでした。

それで、写真では、口を閉じて唇を閉じたままにしました。高校時代からの笑顔の記録はありません。また、母親のいびきを逃したときでも、歯科矯正医の最初の勧めの後、夜に指を吸うのをやめました。私の一部は、いつか中かっこができるようになることを常に望んでいました。

かつて、女の子にキスした後、曲がった歯が「邪魔になる」かどうか、そして私の悪い歯が私を悪いキスをしているのかどうかについてパニックになり始めました。彼女は中学生で中かっこを持っていました、そして、彼女はすでに完全にまっすぐでした。

それでも多くの点で、私は特権を与えられました

ACAの数年前、私は質の高い歯科治療を受けることができました。私は、6か月ごとに、自己負担なしで定期的な清掃を行う歯科医を見ました（私の歯科医は、キャンセルせずに3回続けて予約を逃した場合、25ドルしか請求しませんでした。これは公正です）。

むし歯があるときはいつでも、詰め物を手に入れることができました。その間、私の父は、MassHealthが成人の歯科をカバーしないことを選択した期間中に歯科医に会わずに15年間行きました。

それから、私が17歳のとき、私の歯科医と歯科矯正医はついに私の治療をカバーするために私の公的医療保険に訴えました—ちょうど間に合うように、18歳以降、これはMassHealthのオプションではなくなりました。

高校3年生の前の8月にブレースを装着し、笑顔でブレースに気づいてもらいたいと思ったので、矯正歯科医に輪ゴムを交互にレインボーパターンで使用するように頼みました。すぐに目に見えて貧弱な歯がなくなります。

余分な4本の歯が抜かれた後、私の笑顔はかなりリラックスし、各歯はゆっくりと所定の位置に移動し始めました。

私の最悪の前突はなくなり、感謝祭で、いとこは私がどれほど美しいかを教えてくれました。ほぼ10年ぶりに歯が見えるセルフィーを撮りました。

矯正治療の通常の長さに比べて、ブレースを外すのに5年かかりました。

私は今中産階級に登っています、そして私は自分の歯を白くしたり、ウォルマートやペイレスのような店で衣料品店を拒否することによって階級差別主義者の理想に合うように自分自身を変えることよりも貧しい人々の人々の認識を変えることに関心があります。

私の治療から1年ほど経ち、歯科矯正医は定期的な予約に来なかったことを微妙に恥じ始めました。しかし、私の大学は2時間以上離れていて、父は車を持っていませんでした。ケアを別の診療に切り替えたら、保険の適用範囲を失っていただろう。

自宅で高校生の頃は定期的に予約が取れていたので、矯正治療を遅らせると何年もかかりました。

彼らがようやく外れた日、私は子供やティーンエイジャーの間で待合室に座る必要がなくなったことに感謝しました—そして人々は私が22で中かっこを持っていた理由をもはや尋ねないでしょう。

健康な歯と歯科治療が誰もが利用できる特権ではないことに腹を立てています

数ヶ月前、パートナーと私が婚約写真を撮ったとき、私が口を開けて彼女のジョークを笑っているのを見て、私は微笑んだ。私は自分の笑顔と外見にもっと快適です。しかし、治療をカバーするために健康保険に加入するために戦うことはできましたが、多くの人は基本的な健康保険や歯科保険にさえアクセスできません。

私の歯はまだ完全に白くはなく、よく見ると少し黄色くなっていることがわかります。歯科医院でプロのホワイトニングの兆候を見て、結婚式の前にホワイトニングをするためにお金を払うことを考えましたが、緊急ではありません。私が不安な10代の頃、基本的なニーズには富とお金が必要になることが多いことを学んだだけで、歯を矯正する絶望的な感情ではありません。

私は今、中産階級に登っています。私は、歯を白くしたり、ウォルマートやペイレスなどの店で衣料品店を拒否したりして、階級差別主義者の理想に合うように自分自身を変えるよりも、貧しい人々に対する人々の認識を変えることに関心があります。。

その上、私が何年も前に曲がった歯でキスすることに神経質だったあの女の子？彼女は私の妻になります。そして、彼女は真っ白な笑顔の有無にかかわらず私を愛しています。