化学療法はまだあなたのために働いていますか？考慮事項

化学療法は、薬を使ってがん細胞を破壊する強力ながん治療法です。原発腫瘍を縮小し、原発腫瘍を破壊した可能性のある癌細胞を殺し、癌の拡大を阻止することができます。

しかし、それはすべての人に役立つわけではありません。一部の種類の癌は他の種類よりも化学療法に耐性があり、他の種類の癌は時間の経過とともに化学療法に耐性を持つようになる可能性があります。

化学療法が期待どおりに機能していない可能性があることを示すいくつかの兆候は次のとおりです。

腫瘍は縮小していません
新しい腫瘍が形成され続ける
癌は新しい領域に広がっています
新規または悪化する症状

化学療法が癌に対して、または症状を最小限に抑えるのにもはや効果的でない場合、あなたはあなたの選択肢を比較検討したいかもしれません。化学療法を中止することを選択することは慎重に検討されるべき重要な決定ですが、それは有効な選択肢です。

化学療法が効くまでどのくらいかかりますか？

化学療法は通常、数週間、数ヶ月、さらには数年の期間にわたって周期的に行われます。あなたの正確なタイムラインは、あなたが持っている癌の種類、使用されている化学療法薬の種類、そして癌がそれらの薬にどのように反応するかによって異なります。

個人のタイムラインに影響を与えるその他の要因は次のとおりです。

診断の段階
以前のがん治療は、がんが最初に最もよく反応することが多く、一部の治療は厳しすぎて繰り返すことができないためです。
他の潜在的な治療オプション
他の病状を含む年齢と全体的な健康
副作用にどれだけうまく対処しているか

途中で、次の理由によりタイムラインを調整する必要がある場合があります。

血球数が少ない
主要臓器への悪影響
重篤な副作用

特定の状況に応じて、化学療法は、手術、放射線療法、標的療法などの他の治療の前、後、またはそれらと組み合わせて行われる場合があります。

私の他のオプションは何ですか？

化学療法が効かないと感じた場合は、他の選択肢があるかもしれません。すべての癌がこれらの治療法に反応するわけではないので、それらはあなたにぴったりではないかもしれません。他の治療法のすべての潜在的な利点とリスクについて、必ず医療提供者と話し合ってください。

標的療法

標的療法は、癌細胞の繁殖を可能にする特定の変化に焦点を当てています。

これらの治療法は、まだすべての種類のがんに利用できるわけではありませんが、次のことができます。

免疫系が癌細胞を見つけやすくする
がん細胞の分裂、成長、拡散を困難にします
癌の成長を助ける新しい血管の形成を止めます
標的の癌細胞を直接破壊する
癌が成長するのに必要なホルモンにアクセスするのを防ぎます

免疫療法

生物学的療法としても知られる免疫療法は、免疫系の力を利用して癌と闘います。これらは免疫系に癌を直接攻撃するよう促しますが、他の人は一般的に免疫系を強化します。

免疫療法の種類は次のとおりです。

養子細胞移植
桿菌カルメット-ゲラン
チェックポイント阻害剤
サイトカイン
モノクローナル抗体
治療ワクチン

ホルモン療法

ある種の乳がんや前立腺がんを含む特定のがんは、ホルモンによって刺激されます。内分泌療法としても知られるホルモン療法は、これらのホルモンを遮断し、癌を飢餓状態にするために使用されます。

放射線治療

高線量の放射線は癌細胞を破壊する可能性があります。放射線療法は化学療法のような全身療法ではありませんが、腫瘍の成長を遅らせたり、体の標的領域の腫瘍を縮小させたりすることができ、痛みやその他の症状を和らげることもできます。

どうすれば私の懸念を主治医に伝えることができますか？

化学療法がまだあなたにとって正しい選択肢であるかどうか疑問に思い始めている場合は、これらの懸念を医療提供者に伝えることが重要です。あなたは彼らの完全な注意を必要とするでしょう、それでこの特定の目的のために約束をしてください。

事前に考えをまとめて、質問のリストを作成します。可能であれば、フォローアップの質問を手伝ってくれる人を連れてきてください。

会話を始める

次の質問は、化学療法がまだあなたにとって正しい選択肢であるかどうかについて、医療提供者との会話を始めるのに役立ちます。

がんはどのくらい進行していますか？化学療法ありと化学療法なしの私の平均余命はどれくらいですか？
化学療法を続けた場合に期待できる最善のことは何ですか？目標は何ですか？
化学療法が機能しなくなったかどうかをどうやって確実に知ることができますか？もしあれば、どのような追加のテストがこの決定を下すのに役立ちますか？
別の化学療法薬に切り替える必要がありますか？もしそうなら、私たちがそれが働いていることを知るまでにどれくらいの時間がかかりますか？
まだ試したことのない治療法はありますか？もしそうなら、それらの治療の潜在的な利点と害は何ですか？治療を受けるには何が関係していますか？
私は臨床試験に適していますか？
とにかく化学療法の選択肢が終わりに近づいたら、今やめたらどうなりますか？
治療をやめたら、次のステップは何ですか？どのような緩和ケアが受けられますか？

医師の意見を聞くだけでなく、自分自身の気持ち、そしておそらく愛する人の気持ちを探求したいと思うでしょう。

考慮すべき点がいくつかあります。

化学療法の副作用、およびそれらの副作用の治療は、あなたの全体的な生活の質に影響を与えていますか？化学療法をやめた場合、生活の質は改善または悪化しますか？
現時点で化学療法を中止することの潜在的な長所と短所を明確に理解していますか？
化学療法を他の治療法に置き換える予定ですか、それとも生活の質の高い治療法に移行しますか？
医師の勧めに満足していますか、それとも別の意見があればもっと自信がありますか？
あなたの愛する人はこの決定にどのように対処していますか？彼らは追加の洞察を提供できますか？

治療を完全にやめたい場合はどうすればよいですか？

たぶん、あなたは進行がんを患っており、他のすべての治療オプションをすでに使い果たしています。たぶん、あなたは特定の治療法に反応しないタイプの癌を持っています。あるいは、残りの選択肢が利益に欠けている、肉体的および感情的な犠牲を払う価値がない、または生活の質を破壊しすぎていることに気付くかもしれません。

米国臨床腫瘍学会（ASCO）によると、3つの異なる治療を受けたにもかかわらず、がんがまだ成長または拡大している場合、治療を増やしても気分が良くなったり、寿命が延びることはないでしょう。