視床下部の概要

視床下部とは何ですか？

視床下部は脳の小さな領域です。下垂体の近くの脳の基部にあります。

視床下部は非常に小さいですが、次のような多くの重要な機能において重要な役割を果たしています。

• ホルモンの放出
• 体温調節
• 毎日の生理学的サイクルを維持する
• 食欲を制御する
• 性行動の管理
• 感情的な反応を調整する

解剖学と機能

視床下部には3つの主要な領域があります。それぞれが異なる核を含んでいます。これらは、ホルモンの放出などの重要な機能を実行するニューロンのクラスターです。

前部

この領域は視索上領域とも呼ばれます。その主要な核には、視索上核と室傍核が含まれます。前方領域にも他のいくつかの小さな核があります。

前部の核は、主にさまざまなホルモンの分泌に関与しています。これらのホルモンの多くは、近くの下垂体と相互作用して追加のホルモンを生成します。

前部で生成される最も重要なホルモンのいくつかは次のとおりです。

• コルチコトロピン放出ホルモン（CRH）。 CRHは、身体的ストレスと感情的ストレスの両方に対する身体の反応に関与しています。下垂体に副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）と呼ばれるホルモンを産生するように信号を送ります。 ACTHは、重要なストレスホルモンであるコルチゾールの産生を引き起こします。
• 甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン（TRH）。 TRH産生は下垂体を刺激して、甲状腺刺激ホルモン（TSH）を産生します。 TSHは、心臓、胃腸管、筋肉など、多くの体の部分の機能に重要な役割を果たしています。
• ゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）。 GnRHの産生により、下垂体は卵胞刺激ホルモン（FSH）や黄体形成ホルモン（LH）などの重要な生殖ホルモンを産生します。
• オキシトシン。このホルモンは、性的興奮、信頼、認識、母親の行動など、多くの重要な行動や感情を制御します。また、出産や授乳など、生殖器系のいくつかの機能にも関与しています。
• バソプレッシン。抗利尿ホルモン（ADH）とも呼ばれるこのホルモンは、体内の水分レベルを調節します。バソプレッシンが放出されると、腎臓に水分を吸収するように信号を送ります。
• ソマトスタチン。ソマトスタチンは、下垂体が成長ホルモンや甲状腺刺激ホルモンなどの特定のホルモンを放出するのを防ぐ働きをします。

視床下部の前部はまた、汗を通して体温を調節するのに役立ちます。また、概日リズムを維持します。これらは、毎日のサイクルで発生する身体的および行動的変化です。たとえば、日中に起きて夜に眠ることは、光の有無に関連する概日リズムです。

中部地域

この領域は結節領域とも呼ばれます。その主要な核は腹内側核と弓状核です。

弓状核が成長ホルモン放出ホルモン（GHRH）の放出に関与している間、腹内側核は食欲を制御するのに役立ちます。 GHRHは下垂体を刺激して成長ホルモンを産生します。これは体の成長と発達に責任があります。

後部領域

この領域は乳頭領域とも呼ばれます。後核は視床下部後核と乳頭核が主な核です。

視床下部後核は、震えを引き起こし、発汗を阻止することにより、体温を調節するのに役立ちます。

乳頭核の役割はあまり明確ではありません。医師はそれが記憶機能に関与していると信じています。

視床下部図

このインタラクティブな3Dダイアグラムを使用して、視床下部を探索します。

視床下部の状態

視床下部が適切に機能しない場合、それは視床下部機能障害と呼ばれます。

次のようないくつかのことが視床下部機能障害を引き起こす可能性があります。

• 頭の怪我
• 成長ホルモン欠乏症などの特定の遺伝性疾患
• 脳または視床下部を含む先天性欠損症
• 視床下部またはその周辺の腫瘍
• 拒食症や過食症などの摂食障害
• 自己免疫状態
• 脳を含む手術

視床下部機能障害は、以下を含む多くの状態で役割を果たします：

• 尿崩症。視床下部が十分なバソプレッシンを生成および放出しない場合、腎臓は過剰な水分を除去する可能性があります。これは、排尿と喉の渇きの増加を引き起こします。真性糖尿病の人とは異なり、尿崩症の人は血糖値が安定しています。
• プラダーウィリー症候群。これはまれな遺伝性疾患です。食べた後、誰かが満腹になると視床下部が登録されなくなります。プラダーウィリー症候群の人は常に食事をしたいという衝動があり、肥満のリスクが高まります。その他の症状には、代謝の低下や筋肉の減少などがあります。
• 下垂体機能低下症。この障害は、下垂体が十分なホルモンを産生しない場合に発生します。通常、下垂体の損傷が原因ですが、視床下部の機能障害も原因となる可能性があります。視床下部によって産生される多くのホルモンは、下垂体によって産生されるホルモンに直接影響を及ぼします。

視床下部の症状

視床下部の状態は、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。どの症状が発生するかは、視床下部の部分と関与するホルモンの種類によって異なります。

視床下部の問題を示す可能性のあるいくつかの症状は次のとおりです。

• 異常に高いまたは低い血圧
• 体温の変動
• 原因不明の体重増加または体重減少
• 食欲の変化
• 不眠症
• 不妊
• 低身長
• 思春期の開始の遅れ
• 脱水
• 頻尿

健康な視床下部のためのヒント

視床下部の状態は避けられないものもありますが、視床下部を健康に保つためにできることがいくつかあります。

バランスの取れた食事を食べます

バランスの取れた食事をとることはすべての体の部分にとって重要ですが、視床下部に関しては特に重要です。マウスでの最近の研究では、高脂肪食を食べると視床下部が炎症を起こすことがわかりました。

マウスでの別の研究では、高糖食も視床下部の炎症を引き起こすことがわかりました。リスクを減らすために、1日に消費する砂糖の量を知っていることを確認してください。

十分な睡眠をとる

2014年の研究では、睡眠不足がラットの視床下部機能障害と関連していることがわかりました。さらに、この研究に関与した研究者は、睡眠不足が誰かの神経疾患のリスクを高める可能性があることを示唆しています。

睡眠に苦労している場合は、これらの10の自然療法を試して、睡眠を助け、視床下部が適切に機能し続けるようにしてください。

運動

バランスの取れた食事をとり、十分な睡眠をとるのと同じように、定期的な運動はあなたの全体的な健康を高めます。ただし、ダイエットの部分で問題が発生した場合は、運動が特に重要です。マウスを対象とした2012年の研究では、少量の定期的な運動でも、高脂肪食に関連する視床下部の炎症が軽減されることがわかりました。どこから始めればよいかわからない？ワークアウトの初心者向けガイドをご覧ください。