神経伝達物質
神経伝達物質は神経伝達において重要な役割を果たします。それらは、神経細胞（ニューロン）と体内の他の細胞との間でメッセージを伝達する化学伝達物質であり、気分から不随意運動まですべてに影響を与えます。このプロセスは、一般的に神経伝達またはシナプス伝達と呼ばれています。
具体的には、興奮性神経伝達物質はニューロンに興奮性の影響を及ぼします。これは、ニューロンが受信ニューロンの活動電位と呼ばれる信号を発する可能性を高めることを意味します。
神経伝達物質は予測可能な方法で作用することができますが、薬物、病気、および他の化学伝達物質との相互作用の影響を受ける可能性があります。
神経伝達物質はどのように機能しますか？
体全体にメッセージを送信するには、ニューロンは互いに通信するための信号を送信する必要があります。しかし、お互いに物理的なつながりはなく、ほんのわずかなギャップです。 2つの神経細胞間のこの接合部はシナプスと呼ばれます。
次の細胞と通信するために、ニューロンは神経伝達物質の拡散によってシナプスを越えて信号を送ります。
神経伝達物質は何をしますか
神経伝達物質は、興奮性、抑制性、または調節性の3つの方法のいずれかでニューロンに影響を与えます。興奮性送信機は、受信ニューロンに活動電位と呼ばれる信号を生成します。抑制性伝達物質はそれを防ぎます。神経修飾物質はニューロンのグループを調節します。
- 興奮性神経伝達物質はニューロンに興奮性の影響を及ぼします。これは、ニューロンが活動電位を発火する可能性を高めることを意味します。
- 抑制性神経伝達物質はニューロンに抑制効果があります。これは、ニューロンがアクションを実行する可能性を減らすことを意味します。
- 調節性神経伝達物質は、同時に多くのニューロンに影響を及ぼし、他の化学伝達物質の影響に影響を与える可能性があります。
ドーパミンなどの一部の神経伝達物質は、存在する受容体に応じて、興奮性効果と抑制性効果の両方を生み出します。
興奮性神経伝達物質
最も一般的で明確に理解されているタイプの興奮性神経伝達物質は次のとおりです。
アセチルコリン
これは、神経系全体に見られる興奮性神経伝達物質です。その多くの機能の1つは、胃腸系や自律神経系の機能を含む筋肉刺激です。
あなたは美容ボトックス注射に精通していますか？特定の筋肉を一時的に麻痺させることにより、しわを取り除くために使用されます。この手順では、ボツリヌス毒素を使用して、その領域のニューロンがアセチルコリンを放出するのを防ぐことにより、筋肉を所定の位置に凍結します。
エピネフリン
アドレナリンとも呼ばれるエピネフリンは、副腎によって生成される興奮性神経伝達物質です。心拍数、血圧、ブドウ糖の生成を増加させることにより、危険な状況に備えて体を準備するために血流に放出されます。
あなたは戦うか逃げるかの反応に精通していますか？アドレナリンは、神経系と内分泌系が、戦うか逃げるかを決定する可能性のある極端な状況に備えるのに役立ちます。
グルタメート
これは中枢神経系で最も一般的な神経伝達物質です。これは興奮性神経伝達物質であり、通常、抑制性神経伝達物質であるガンマアミノ酪酸（GABA）の効果とのバランスを確保します。
ヒスタミン
これは、主に炎症反応、血管拡張、およびアレルゲンなどの異物に対する免疫反応の調節に関与する興奮性神経伝達物質です。
ドーパミン
ドーパミンには、興奮性と抑制性の両方の効果があります。それは脳の報酬メカニズムに関連しています。
コカイン、ヘロイン、アルコールなどの薬物は、血中のレベルを一時的に上昇させる可能性があります。この増加は、神経細胞の異常な発火につながる可能性があり、意識や集中力の問題とともに中毒を引き起こす可能性があります。
血流中のドーパミンの典型的な分泌は、モチベーションに寄与する可能性があります。
その他の神経伝達物質
ノルエピネフリン
ノルアドレナリンとも呼ばれるノルエピネフリンは、交感神経系の主要な神経伝達物質であり、心拍数、血圧、肝機能、およびその他の機能を制御する働きをします。
ガンマアミノ酪酸
GABAとしても知られているガンマアミノ酪酸は、興奮性神経伝達物質のブレーキとして機能する抑制性神経伝達物質です。 GABAは脳内に広く分布しており、神経系全体のニューロンの興奮性を低下させる上で主要な役割を果たしています。
セロトニン
セロトニンは、感情と気分に関与する抑制性神経伝達物質であり、脳内の過剰な興奮性神経伝達物質の影響のバランスを取ります。セロトニンはまた、睡眠サイクル、炭水化物への渇望、食物消化、痛みのコントロールなどのプロセスを調節します。
神経伝達物質に関連する障害
多くの神経伝達物質は、多くの障害に関連しています。
- アルツハイマー病は、脳の特定の領域におけるアセチルコリンとグルタメートの不足に関連しています。
- 統合失調症は、脳の中脳辺縁系経路における過剰量のドーパミンに関連しています。
- パーキンソン病は、脳の運動野のドーパミンが少なすぎることに関連しています。
- てんかんとハンチントン病は、脳内のGABAの低下に関連しています。
- 不安などの気分障害は、低レベルのセロトニンに関連しています。
- 躁うつ病、不安神経症、睡眠サイクル障害などの気分障害は、ノルアドレナリン（ノルエピネフリン）やその他の神経伝達物質に関連しています。
取り除く
何十億もの神経伝達物質分子が絶えず働き、脳の機能を維持し、呼吸から心拍、集中力まですべてを管理しています。
神経細胞が通信する方法、および神経伝達物質の増減が私たちの心身の健康にどのように影響するかを理解することは、研究者や医師が私たちをより幸せで健康にする方法を見つけるのに役立ちます。
