MRIとMS
多発性硬化症（MS）は、中枢神経系（CNS）の神経を取り巻く保護カバー（ミエリン）を体の免疫系が攻撃する状態です。 MSを診断できる単一の決定的なテストはありません。診断は、症状、臨床評価、および他の状態を除外するための一連の診断テストに基づいています。
MRIスキャンと呼ばれる一種の画像検査はMSを診断する上で重要なツールです。 （MRIは磁気共鳴画像法の略です。）
MRIは、脳または脊髄の病変またはプラークと呼ばれる損傷の明らかな領域を明らかにすることができます。また、病気の活動と進行を監視するために使用されます。
MSの診断におけるMRIの役割
多発性硬化症の症状がある場合、医師は脳と脊髄のMRIスキャンを命じることがあります。生成された画像により、医師は中枢神経系の病変を確認できます。病変は、損傷の種類とスキャンの種類に応じて、白い斑点または暗い斑点として表示されます。
MRIは非侵襲的であり（人の体に何も挿入されないことを意味します）、放射線を必要としません。強力な磁場と電波を利用して情報をコンピューターに送信し、コンピューターがその情報を断面画像に変換します。
静脈に注入される物質である造影剤を使用して、MRIスキャンで特定の種類の病変をより明確に表示することができます。
手順は簡単ですが、MRI装置は大きな音を立てます。画像を鮮明にするには、じっと横になっている必要があります。テストには約45分から1時間かかります。
MRIスキャンで示される病変の数は、症状の重症度に必ずしも対応しているわけではなく、MSを持っているかどうかさえも対応していないことに注意することが重要です。これは、CNSのすべての病変がMSによるものではなく、MSのすべての人が目に見える病変を持っているわけではないためです。
MRIスキャンが示すことができるもの
造影剤を使用したMRIは、活動性の脱髄病変の炎症と一致するパターンを示すことにより、MS疾患の活動を示すことができます。これらのタイプの病変は、脱髄（特定の神経を覆うミエリンの損傷）のために新しいか、大きくなっています。
コントラスト画像は、脳や脊髄の暗い穴として現れる可能性のある恒久的な損傷の領域も示しています。
MS診断後、問題のある新しい症状が現れた場合、または人が新しい治療を開始した後、一部の医師はMRIスキャンを繰り返します。脳と脊髄の目に見える変化を分析することは、現在の治療法と将来の選択肢を評価するのに役立つかもしれません。
医師は、病気の活動と進行を監視するために、特定の間隔で脳、脊椎、またはその両方の追加のMRIスキャンを推奨する場合もあります。繰り返しモニタリングが必要な頻度は、使用しているMSの種類と治療によって異なります。
MRIおよびさまざまな形態のMS
MRIは、関係するMSのタイプに基づいてさまざまなものを表示します。医師は、MRIスキャンの結果に基づいて診断と治療の決定を下すことができます。
臨床的に孤立した症候群
炎症性脱髄によって引き起こされ、少なくとも24時間続く単一の神経学的エピソードは、臨床的孤立症候群（CIS）と呼ばれます。 CISを経験していて、MRIスキャンでMSのような病変が示された場合は、MSのリスクが高いと見なされる可能性があります。
この場合、このアプローチは2回目の発作を遅らせたり予防したりする可能性があるため、医師は疾患修飾性MS治療の開始を検討する場合があります。ただし、そのような治療には副作用があります。医師は、CISの発症後に疾患修飾治療を推奨する前に、MSを発症するリスクを考慮して、治療のリスクと利点を比較検討します。
症状はあるがMRIで検出された病変がない人は、病変がある人よりもMSを発症するリスクが低いと見なされます。
再発寛解型MS
あらゆる形態のMSの人は病変を持っている可能性がありますが、再発寛解型MSと呼ばれる一般的なタイプのMSの人は、一般に炎症性脱髄のエピソードを繰り返します。これらのエピソードの間、造影剤が使用されている場合、炎症性脱髄の活動領域がMRIスキャンで表示されることがあります。
再発寛解型MSでは、明確な炎症性発作が局所的な損傷とそれに伴う症状を引き起こします。それぞれの個別の攻撃は再発と呼ばれます。それぞれの再発は、寛解と呼ばれる部分的または完全な回復の期間で最終的に治まります（寛解します）。
プライマリプログレッシブMS
炎症性脱髄の激しい発作ではなく、進行型のMSは、損傷の着実な進行を伴います。 MRIスキャンで見られる脱髄病変は、再発寛解型MSの病変よりも炎症の兆候が少ない可能性があります。
原発性進行性MSでは、病気は最初から進行性であり、頻繁な明確な炎症性発作を伴いません。
二次進行型MS
二次進行型多発性硬化症は、再発寛解型多発性硬化症の一部の人々が進行する段階です。この形態のMSは、新しいMRI活動とともに、疾患活動性と寛解の段階に分類されます。さらに、二次進行型には、一次進行型多発性硬化症と同様に、状態がより緩やかに悪化する段階が含まれます。
医師に相談してください
多発性硬化症の症状と思われる症状がある場合は、医師に相談してください。彼らはあなたがMRIスキャンを受けることを提案するかもしれません。もしそうなら、これは痛みのない非侵襲的な検査であり、あなたが多発性硬化症であるかどうか、そしてもしそうなら、あなたがどんな種類であるかについてあなたの医者に多くを伝えることができることを覚えておいてください。
医師から詳細な説明がありますが、ご不明な点がございましたら必ずお尋ねください。
