虫歯を元に戻すことはできますか？

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米国疾病予防管理センター（CDC）によると、過去10年以内に、5〜19歳の子供の約17％が未治療の虫歯を患っていました。

虫歯とも呼ばれる虫歯は、未治療の虫歯の結果です。時間が経つにつれて、この虫歯はあなたの歯の奥深く、時には根まで深く入る穴を引き起こす可能性があります。

幸いなことに、口腔衛生への適切なアプローチにより、初期の虫歯を予防することができ、さらには自然に治癒することさえできます。

この記事では、虫歯がどのように発生するか、虫歯を予防する方法、虫歯の初期段階を逆転させる方法について説明します。

虫歯はどのように発生しますか？

虫歯とそれに続く虫歯の発生は、口腔細菌によって生成された酸に歯がさらされたときに起こります。

時間が経つにつれて、これらの酸性副産物に頻繁にさらされると、歯のミネラルが分解されます。

虫歯の発生に寄与する虫歯には5つの段階があります。

脱塩。虫歯の最初の段階は、エナメル質が砂糖やでんぷんと相互作用するバクテリアからの酸にさらされたときに起こります。
エナメル質の虫歯。崩壊の第2段階は、エナメル質が分解し続けるときに起こります。この段階で、歯に穴（虫歯）ができることがあります。
象牙質の虫歯。虫歯の第3段階は、虫歯がエナメル質の下の軟組織である象牙質に到達すると発生します。崩壊のこの段階では、空洞はおそらく痛みを伴うでしょう。
歯髄の崩壊。虫歯の最後の主要な段階は、虫歯が歯髄に到達したときです。歯髄には、歯の神経と血管が収容されています。歯髄に達すると、炎症はさらに激しくなります。
膿瘍。これらは、虫歯内の細菌が歯髄の下に広がり、膿のポケットを形成するときに発生する可能性があります。場合によっては、歯の膿瘍が見過ごされることもありますが、ほとんどの場合、膿瘍は非常に痛みを伴います。

虫歯が発生するまでにかかる時間についての具体的なタイムラインはありません。虫歯はさまざまな要因の影響を受けます。

ただし、口腔衛生状態が悪いと、虫歯の発生速度に最も大きな影響があります。

虫歯の最初のステップである脱灰プロセスの開始段階または初期段階で虫歯が引っ掛かった場合、通常、虫歯は元に戻すことができます。

この段階では、歯のミネラルを回復させ、腐敗を止めるには、良好な口腔衛生が不可欠です。これには特に、定期的なブラッシングとデンタルフロスのほか、歯のエナメル質を強化するのに役立つミネラルであるフッ化物への頻繁な曝露が含まれます。

残念ながら、口腔衛生が改善されたとしても、虫歯を常に予防できるとは限りません。これらの場合、虫歯の治療は虫歯がどれだけ深くなったかによって異なります。

むし歯の治療法には次のものがあります。

虫歯の始まりを逆転させることは可能ですが、良好な口腔衛生を維持することは、虫歯の形成を防ぐための最良の方法です。

適切な口腔衛生を実践するために実行できる最も重要な手順のいくつかを次に示します。

フッ化物歯磨き粉で1日2回以上2回歯を磨きます。これは、歯垢の蓄積を防ぎ、エナメル質に加えられた初期の損傷を修復するのに役立ちます。
歯の間に歯垢がたまらないように、1日1回デンタルフロスを塗ってください。デンタルフロスは、バクテリアが一晩中摂食するのを防ぐために、就寝前の夜に行うのが最善です。
フッ化物添加水を飲む、フッ化物含有製品を使用するなどの活動を行うことにより、フッ化物への曝露を増やします。場合によっては、歯科医にフッ化物治療や家庭で使用するフッ化物の処方を依頼することもできます。
過度に糖質またはでんぷん質の食品への曝露を制限します。これらの種類の食品は虫歯に最も貢献しています。あなたがこれらの甘い食べ物を楽しむとき、あなたの歯に良いブラシを与えてください。
少なくとも6か月に1回は歯科医の診察を受けてください。歯科医がより頻繁な清掃を勧めている場合は、それ以上の頻度で行ってください。

埋める必要のある虫歯がある場合は、治療を遅らせないでください。虫歯が小さい場合でも、すぐに虫歯を埋めることで、虫歯を防ぐことができます。