全米科学財団（NSF）によると、消費者の78％が、ラベルの日付が過ぎるとミルクやその他の乳製品を捨てると報告しています。
ただし、ミルクの日付は、必ずしも安全に飲めなくなったことを示しているわけではありません。実際、ほとんどのミルクは、ラベルに印刷された日付から数日後に消費される可能性があります。
この記事では、ミルクの日付の意味と、印刷された日付以降にミルクを安全に飲むことができる期間について説明します。
ミルクの日付はどういう意味ですか
食品の日付表示に関する混乱は、米国の消費者向け食品廃棄物のほぼ20％を占めています。
これは主に、食品医薬品局（FDA）が乳児用調製粉乳を除いて、食品の日付表示を規制していないためです。
一部の州では、ミルクの有効期限にラベルを付けるかどうか、およびその方法を規制していますが、これらの規制は州によって異なります。
これは、ミルクカートンにいくつかの種類の日付が表示される可能性があることを意味します。いずれも食品の安全性を示すものではありません。
- で使用する場合に最適です。この日付は、最高の品質を得るためにいつまでにミルクを消費するかを示しています。
- 賞味期限。この日付は、最高の品質を確保するためにミルクをいつ販売するかを示しているため、在庫管理を行う店舗に役立ちます。
- によって使用します。この日付は、製品が最高品質であると期待できる最後の日です。
したがって、印刷された日付から、品質が低下し始める時期がわかります。ただし、その日付の直後にミルクが期限切れになり、安全に飲めなくなるという意味ではありません。
概要FDAは、製造業者がミルクに有効期限を印刷することを要求していません。代わりに、「使用期限」または「販売期限」の日付が表示されることがよくあります。これは、必ずしも安全ではなく、品質に関する推奨事項です。
賞味期限後、ミルクはどのくらい安全に飲むことができますか？
米国では、食料品店から購入したほとんどのミルクは低温殺菌されています。
低温殺菌は、ミルクを加熱して、次のような潜在的に有害な細菌を破壊するプロセスです。 大腸菌, リステリア、および サルモネラ。これにより、ミルクの貯蔵寿命が2〜3週間延長されます。
ただし、低温殺菌ですべてのバクテリアを殺すことができるわけではなく、残っているバクテリアは成長し続け、最終的にはミルクが腐敗します。
ある研究によると、冷蔵庫の温度は、記載されている日付を過ぎてもミルクが良好な状態を保つ時間に大きく影響します。冷蔵庫の温度を43°F（6°C）から39°F（4°C）に下げるだけで、棚の寿命が9日長くなりました。
明確な推奨事項はありませんが、ほとんどの調査によると、適切に保管されている限り、未開封のミルクは通常、記載されている日付から5〜7日間有効ですが、開封済みのミルクはこの日付から少なくとも2〜3日続きます。
ミルクは常温保存食品でない限り、室温で2時間以上放置しないでください。食中毒のリスクが高まります。
対照的に、生乳は低温殺菌されておらず、貯蔵寿命が短くなっています。このタイプを飲むと、食中毒のリスクも高まる可能性があります。
最後に、常温保存食品または無菌ミルクとも呼ばれる非冷蔵ミルクがあります。これは、超高温処理（UHT）を使用して製造されます。 UHTは低温殺菌に似ていますが、より高い熱を使用するため、未開封の乳製品は室温で安全に保管できます。
未開封のUHTミルクは、冷たく乾燥したパントリーに保管し、冷蔵庫で最大1〜2か月保管すると、通常、印刷日から2〜4週間続く可能性があります。ただし、開封後は、UHT牛乳を冷蔵庫に保管し、7〜10日以内に消費する必要があります。
もちろん、記載されている日付に関係なく、酸っぱい匂いや食感の変化などの腐敗の兆候がないか、最初にミルクを調べることが常に重要です。
ミルクを長持ちさせる方法
ミルクは、売り切れ日または賞味期限後の数日間は有効な場合があります。ただし、適切に保管および処理しないと、ミルクが腐ってしまう可能性があります。
ミルクがすぐに腐らないようにするためのヒントをいくつか紹介します。
- 常温保存食品でない限り、購入後できるだけ早くミルクを冷蔵庫に入れてください
- 冷蔵庫の温度を38°F（3°C）から40°F（4°C）の間に保ちます
- ミルクはドアの棚ではなく、冷蔵庫の内部の棚に保管してください
- 使用後は、必ずしっかりと密封し、カートンを冷蔵庫にすばやく戻してください
ミルクは最大3か月間冷凍できますが、冷凍とその後の解凍により、食感と色に望ましくない変化が生じる可能性があります。とはいえ、飲んでも大丈夫です。
概要開封後も、ほとんどのミルクは使用期限または販売期限を過ぎても数日間安全に飲むことができます。適切な保管と取り扱いは、それがより長く新鮮で安全な状態を保つのに役立つかもしれません。ただし、飲む前に腐敗の兆候をチェックすることは常に重要です。
ミルクがまだ安全に飲めるかどうかをどうやって見分けることができますか？
ミルクの日付は必ずしも安全を示しているわけではないので、ミルクを飲んでも大丈夫かどうかを判断する最良の方法は、感覚を使うことです。
ミルクの有効期限が切れたことを示す最初の兆候の1つは、匂いの変化です。
甘やかされて育ったミルクは、バクテリアによって生成された乳酸に起因する独特の酸っぱい臭いを持っています。腐敗の他の兆候には、わずかに黄色の色とゴツゴツした質感が含まれます。
概要ミルクが腐ってしまい、安全に飲めない可能性がある兆候には、酸っぱい匂いや味、色の変化、ゴツゴツした食感などがあります。
期限切れのミルクを飲むことの潜在的な副作用
甘やかされて育ったミルクを一口か二口飲むと、深刻な副作用を引き起こす可能性はほとんどありません。
ただし、中程度または大量に摂取すると食中毒を引き起こし、吐き気、嘔吐、腹痛、下痢などの症状を引き起こす可能性があります。
症状が持続または悪化する場合、または脱水症状の兆候が現れ始めた場合は、医療提供者に予約することが重要です。
概要甘やかされて育った牛乳を一口飲んでも害はありませんが、中程度から大量に飲むと食中毒を引き起こし、嘔吐、腹痛、下痢などの症状を引き起こす可能性があります。
結論
ミルクカートンのラベル付けに関する混乱のため、多くの消費者はミルクが悪くなる前に捨てます。
飲む前にミルクを検査することは常に重要ですが、ほとんどのミルクは、ラベルに印刷された日付の数日後に安全に飲むことができます。とはいえ、味が落ち始めるかもしれません。
食品廃棄物を避けるために、古いミルクをパンケーキ、焼き菓子、またはスープに使用することができます。
