乾燥しすぎる空気は、いくつかの点で健康に影響を与える可能性があります。目や副鼻腔の炎症から呼吸器や皮膚の状態まで、乾燥した空気に過度にさらされると、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。また、いくつかの病気のリスクを高める可能性があります。
平均的なアメリカ人は90％の時間屋内にいるので、屋内の空気を最適な水分レベルに保つことは、多くの健康上の理由から重要です。
ここでは、乾燥空気の健康への影響と、乾燥空気の問題から身を守るために実行できる手順について説明します。
過度に乾燥した空気はあなたの健康にどのように影響しますか？
環境保護庁（EPA）は、自宅または作業スペースの湿度を30〜50パーセントに保つことを推奨しています。空気がそれより乾燥すると、いくつかの種類の健康問題のリスクが高まります。
過度に乾燥した空気があなたの健康に影響を与える可能性のあるいくつかの方法を詳しく見てみましょう。
1.喘息、気管支炎、およびその他の呼吸器疾患
医療専門家によると、喘息の症状、特にけいれんは、冷たく乾燥した空気によって悪化する可能性があります。
湿度が非常に低い環境では、気管支に水分を補給する液体がすぐに蒸発する可能性があります。これにより、気道が刺激を受けやすくなります。これは特に冬の間発生する可能性があります。
喘息に加えて、過度に乾燥した空気のある環境で長時間過ごすと、気管支炎、副鼻腔炎、その他の呼吸器疾患の症状も悪化する可能性があります。
2.喉の痛み
夜に目が覚めて飲み込むのが難しい場合は、乾燥した空気が喉の痛みや炎症を引き起こす可能性があることを知っても驚くことではありません。
45人のボランティアが参加した2013年の研究では、研究者は研究参加者の喉に冷たい乾燥した空気の流れを送りました。空気の温度と湿度が低いほど、ボランティアはより多くの痛みと刺激を報告しました。
3.目の炎症
エアコンが湿度を低く保つオフィス環境で作業する場合、乾燥した空気が角膜を損傷から保護する涙液膜に影響を与える可能性があります。
小さな乾燥したパッチが目に形成される可能性があり、ワークスペース内の他の種類の目の刺激物に対してより脆弱になります。
冷房の効いた環境、特にコンピューターの画面の前で長時間仕事をする場合は、目の水分を回復するために頻繁に休憩を取ることをお勧めします。
4.乾燥肌と皮膚炎
研究者によると、乾燥した室内空気、特に空調された環境は、肌荒れ、乾燥につながる可能性があります。また、湿疹の症状を悪化させる可能性があります。
空気が乾燥しすぎると、肌の弾力性が低下する可能性もあります。さらに、乾燥した空気は肌のバリア機能を弱める可能性もあります。その結果、アレルゲンや刺激物に触れると、皮膚が損傷しやすくなる可能性があります。
すでにアトピー性皮膚炎のような状態になっている場合は、乾燥した空気が問題を悪化させる可能性があります。
5.鼻血
鼻血は乾燥した空気の一般的な結果です。鼻血は、家庭やオフィスが暖房される冬の時期によく見られますが、室内の空気の湿度が低い季節であればいつでも発生する可能性があります。
6.より高いストレスレベル
研究によると、非常に乾燥した室内空気で長期間過ごすと、ストレスレベルが上がる可能性があります。
2020年の研究では、研究者は、空気湿度のレベルが異なる4つの別々の建物の労働者の心拍数とストレスレベルを監視しました。
研究者たちは、より乾燥した空気のある建物で働いていた人々は、ストレス反応を示す心拍数を持っていることを発見しました。同じ参加者はまた、睡眠不足を報告しました。
7.脱水
非常に乾燥した屋内環境で長期間過ごすと、体の水分レベルが低下する可能性があります。
2006年の研究では、研究者は1日の大半を低湿度環境で過ごした労働者の水分補給レベルをチェックしました。
彼らが労働者の尿を分析したとき、彼らはそれが工場の他の場所の労働者よりはるかに集中していることを発見しました。尿中濃度は脱水症のバイオマーカーの1つです。
8.感染のリスク
臨床的証拠は、乾燥した空気がインフルエンザ、風邪、さらには肺炎になるリスクを高める可能性があることを示しています。
2016年の調査では、風邪の急増後のインフルエンザと肺炎による死亡者数の急増が明らかになりました。研究の著者は、原因として室内の熱を指摘しました。加熱された乾燥した空気は、屋内でウイルスの寿命を延ばす可能性があると彼らは説明しています。
乾燥した空気は、鼻粘液を弱めたり減らしたりすることで、ウイルス感染を撃退する能力にも影響を与える可能性があります。これは、これらの細菌に対する体の自然な防御の一部です。
COVID-19はどうですか？
2020年4月に発表された研究によると、空気の湿度の上昇（より暖かく湿った空気）は、166か国でCOVID-19の新規症例数のわずかな減少と関連していることがわかりました。
乾燥した空気の問題を防ぐ方法
住んでいる場所や仕事をしている室内の空気が異常に乾燥している場合は、次の手順で身を守ることができます。
- 加湿器を使用して空気を湿らせます。
- 短くて涼しいシャワーを浴びてください。
- シャワーや入浴でまだ湿っている間に肌に潤いを与えます。
- 保湿鼻スプリッツを使用するか、ネティポットで鼻腔を洗浄します。
- 唇の乾燥やひび割れを防ぐためにリップクリームを使用してください。
- 一年中たくさんの水を飲むことによって、十分に水分補給を続けてください。
目、喉、鼻腔が気になる場合は、これらの環境刺激物が問題の一部である可能性があります。
- 芳香剤
- 過酷な香りのクリーニング製品
- 害虫駆除スプレーと粉末
- 最近の改修による汚染物質
- 新しい家具からのガス放出
- 塗料、ワニス、またはその他の工業用化学薬品
- 動物の排泄物、毛皮、または皮屑
継続的な曝露は軽度の不快感や呼吸の問題を引き起こす可能性があるため、刺激物を取り除くことは重要です。
結論
乾燥した空気は、呼吸器の状態や皮膚の問題から、鼻血、ドライアイ、喉の痛みなど、さまざまな健康問題を悪化させる可能性があります。
健康的な環境を維持するために、EPAは、室内の湿度を30〜50パーセントの範囲に保つことを推奨しています。また、加湿器を使用したり、ホットシャワーを制限したり、保湿ローション、香油、スプレーを使用して、肌、唇、副鼻腔を滑らかにすることもできます。
これらの変更を行った後も健康上の問題が続く場合は、医師にフォローアップして、根本的な健康状態を除外することをお勧めします。
