肝硬変

概要概要

肝硬変は、慢性肝疾患の末期に見られる重度の肝臓の瘢痕化と肝機能の低下です。瘢痕は、ほとんどの場合、アルコールやウイルス感染などの毒素への長期暴露によって引き起こされます。肝臓は、肋骨の下の腹部の右上にあります。それは多くの本質的な身体機能を持っています。これらには以下が含まれます：

• 胆汁を生成します。これは、体が食事の脂肪、コレステロール、ビタミンA、D、E、およびKを吸収するのに役立ちます。
• 後で体が使用するために砂糖とビタミンを保存する
• アルコールやバクテリアなどの毒素をシステムから取り除くことで血液を浄化します
• 血液凝固タンパク質の作成

National Institutes of Health（NIH）によると、米国では成人400人に約1人が肝硬変を患っています。女性よりも男性に影響を与える可能性が高くなります。

肝硬変がどのように発症するか

肝臓は非常に丈夫な器官であり、通常、損傷した細胞を再生することができます。肝硬変は、肝臓に損傷を与える要因（アルコールや慢性ウイルス感染症など）が長期間にわたって存在する場合に発症します。これが起こると、肝臓が怪我をしたり傷ついたりします。傷ついた肝臓は適切に機能できず、最終的には肝硬変を引き起こす可能性があります。

肝硬変は肝臓を収縮させて硬化させます。これにより、栄養豊富な血液が門脈から肝臓に流れ込むことが困難になります。門脈は消化器官から肝臓に血液を運びます。血液が肝臓に入ることができないと、門脈の圧力が上昇します。

その結果、門脈圧亢進症と呼ばれる深刻な状態になり、静脈が高血圧になります。この高圧システムはバックアップを引き起こし、食道静脈瘤（静脈瘤など）につながり、破裂して出血する可能性があります。

肝硬変の一般的な原因

米国における肝硬変の最も一般的な原因は、長期のウイルス性C型肝炎感染と慢性的なアルコール乱用です。肥満は肝硬変の原因でもありますが、アルコール依存症やC型肝炎ほど一般的ではありません。肥満は、それ自体で、またはアルコール依存症とC型肝炎との組み合わせで危険因子になる可能性があります。

アルコール

NIHによると、肝硬変は、1日に2杯以上のアルコール飲料（ビールとワインを含む）を何年も飲む女性に発症する可能性があります。男性の場合、1日に3杯以上飲むと、肝硬変のリスクにさらされる可能性があります。

ただし、量は人によって異なります。これは、これまでに数杯以上飲んだことがある人全員が肝硬変を発症するという意味ではありません。アルコールによって引き起こされる肝硬変は、通常、10年または12年の間にこれらの量を超えて定期的に飲むことの結果です。

C型肝炎

C型肝炎は、性交または感染した血液や血液製剤への曝露によって発症する可能性があります。入れ墨、ピアス、静脈内薬物乱用、針の共有など、あらゆる原因の汚染された針を介して感染した血液にさらされる可能性があります。

米国では、血液銀行のスクリーニング基準が厳格であるため、C型肝炎が輸血によって感染することはめったにありません。

その他の原因

肝硬変の他の原因は次のとおりです。

• B型肝炎は、肝硬変につながる可能性のある肝臓の炎症や損傷を引き起こす可能性があります。
• D型肝炎も肝硬変を引き起こす可能性があります。すでにB型肝炎にかかっている人によく見られます。
• 自己免疫性肝炎は、肝硬変につながる可能性のある炎症を引き起こします。
• 胆汁を排出するように機能する胆管の損傷：そのような状態の一例は原発性胆汁性胆管炎です。
• 鉄と銅を扱う身体の能力に影響を与える障害：2つの例はヘモクロマトーシスとウィルソン病です。
• 処方薬やアセトアミノフェン、一部の抗生物質、一部の抗うつ薬などの市販薬を含む薬は、肝硬変を引き起こす可能性があります。

肝硬変の症状

肝硬変の症状は、肝臓が血液を浄化し、毒素を分解し、凝固タンパク質を生成し、脂肪と脂溶性ビタミンの吸収を助けることができないために発生します。多くの場合、障害が進行するまで症状はありません。いくつかの症状は次のとおりです。

• 食欲不振
• 鼻血
• 黄疸（黄変）
• 皮膚の下にある小さなクモの形をした静脈
• 減量
• 食欲不振
• かゆみを伴う皮膚
• 弱点

より深刻な症状は次のとおりです。

• 混乱と明確な思考の難しさ
• 腹部膨満（腹水）
• 足のむくみ（浮腫）
• インポテンス
• 女性化乳房（男性が乳房組織を発達させ始めるとき）

肝硬変の診断方法

肝硬変の診断は、詳細な病歴と身体検査から始まります。あなたの医者は完全な病歴を取ります。病歴は、長期のアルコール乱用、C型肝炎への曝露、自己免疫疾患の家族歴、または他の危険因子を明らかにする可能性があります。身体検査は次のような兆候を示すことがあります：

• 薄い肌
• 黄色い目（黄疸）
• 赤くなった手のひら
• 手の震え
• 肥大した肝臓または脾臓
• 小さな睾丸
• 過剰な乳房組織（男性）
• 覚醒の低下

テストは肝臓がどのように損傷したかを明らかにすることができます。肝硬変の評価に使用されるテストのいくつかは次のとおりです。

• 全血球計算（貧血を明らかにするため）
• 凝固血液検査（血栓の速さを確認するため）
• アルブミン（肝臓で産生されるタンパク質をテストするため）
• 肝機能検査
• アルファフェトプロテイン（肝臓がんのスクリーニング）

肝臓を評価できる追加の検査には、次のものがあります。

• 上部内視鏡検査（食道静脈瘤が存在するかどうかを確認するため）
• 肝臓の超音波スキャン
• 腹部のMRI
• 腹部のCTスキャン
• 肝生検（肝硬変の決定的な検査）

肝硬変による合併症。

血液が肝臓を通過できない場合は、食道などの他の静脈を介してバックアップが作成されます。このバックアップは食道静脈瘤と呼ばれます。これらの静脈は高圧を処理するように構築されておらず、余分な血流から膨らみ始めます。

肝硬変による他の合併症には以下が含まれます：

• あざ（血小板数の減少および/または凝固不良による）
• 出血（凝固タンパク質の減少による）
• 薬に対する感受性（肝臓は体内で薬を処理します）
• 腎不全
• 肝臓がん
• インスリン抵抗性と2型糖尿病
• 肝性脳症（脳への血液毒素の影響による混乱）
• 胆石（胆汁の流れを妨げると、胆汁が硬化して石を形成する可能性があります）
• 食道静脈瘤
• 脾臓の肥大（脾腫）
• 浮腫と腹水

肝硬変の治療

肝硬変の治療法は、肝硬変の原因と障害の進​​行状況によって異なります。あなたの医者が処方するかもしれないいくつかの治療法は次のとおりです。

• ベータ遮断薬または硝酸塩（門脈圧亢進症の場合）
• 飲酒をやめる（肝硬変がアルコールによって引き起こされる場合）
• バンディング手順（食道静脈瘤からの出血を制御するために使用）
• 静脈内抗生物質（腹水で発生する可能性のある腹膜炎を治療するため）
• 血液透析（腎不全の人の血液を浄化するため）
• ラクツロースと低タンパク食（脳症を治療するため）

他の治療法が失敗した場合、肝移植は最後の手段の選択肢です。

すべての患者は飲酒をやめなければなりません。市販薬であっても、医師に相談せずに服用しないでください。

肝硬変の予防

バリア法でセックスを実践することで、B型またはC型肝炎にかかるリスクを減らすことができます。米国疾病予防管理センターは、すべての乳児とリスクのある成人（医療提供者や救助隊員など）にB型肝炎の予防接種を行うことを推奨しています。

アルコール摂取を制限するか、アルコールを避け、バランスの取れた食事をとり、適切な運動をすることで、肝硬変を予防または遅らせることができます。

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