一言で言えば、性の生物学は「鳥と蜂」の比喩を使用するよりもさらに単純に見えるかもしれません。精子は陰茎から排出され、膣に入り、卵子に到達して受精するまで生殖管を泳ぎます。
しかし、それはそれほど単純ではありません。
かろうじて300年前、科学者が完全に形成された小さな人間が各精子の頭に生息しているという考えを思いついたとき、それは主要な科学的進歩と見なされました—完全に暴かれて真実ではありません。
幸いなことに、人体は生殖能力を最大化するために何千年にもわたって進化してきたので、精子に関する私たちの科学的理解もそうです。しかし、私たちの多くはまだかなり非科学的で長年の精子の神話を信じています。ここに最も一般的なものの12があります。
1.精子はオリンピック選手のように泳ぐ
よくある話は、何百万もの（正確には2000万から3億）の英雄的な精子が互いに競争して泳ぎ、卵子に侵入する幸運な小さな水泳選手になるというものです。
いいえ。
まず、精子は実際にはまっすぐ泳ぐわけではありません—ほとんどの場合。多くの場合、運動性として知られる精子の運動能力は、次の3つのグループのいずれかに分類されます。
- 漸進的な運動性：直線または大きな円で活発に動く
- 非進行性の運動性：前方以外の他のパターン
- 不動：動かない
イオンのエッセイで、ロバートD.マーティンは、このルートを「挑戦的な軍事障害物コースのようなもの」であり、標準的なレースではないと説明しました。そしてそれでも、精子が確実にフィニッシュラインに到達するためには、女性の生産システムから少し以上のブーストが必要です。
実際、運動性の仕事のほとんどは子宮の筋肉によって行われます。それは卵管に沿って、卵子に向かって精子を誘導します。
2.より厚い精子はより肥沃な精子です
精液が濃いからといって、必ずしも精子が濃くなるとは限りません。通常、それは高濃度の精子または不規則な形の精子が多数あることを意味します。彼らはまだ安全を保つために女性の生殖システムからの助けを必要としています。
精子が膣に入ると、子宮頸管粘液と接触します。子宮頸管粘液は2つのことをします：保護することと拒絶することです。精子を膣の酸性度から保護するだけでなく、その形状と運動性によって精子が卵子に到達するのを妨げる精子を拒絶します。
女性の生殖器系が精子をどのように助けるか：
- 子宮頸部（膣と子宮の間の組織）の壁が広がります。
- 陰窩、または子宮頸部腺は、より多くの精子を貯蔵するために数が増え、サイズが大きくなります。
- 子宮頸部の粘液バリアが薄くなるため、精子が通過しやすくなります。
3.精子はリリース後短期間しか生きません
常にではない！寿命は、射精後に精子がどこに着地するかによって異なります。
射精後に膣に入る精子は5日まで生きることができます。これは、子宮頸管粘液と子宮頸部陰窩の保護効果によるものです。
しかし、精子が乾く機会があれば、基本的には死にます。冷たく乾燥した物体に着地した射精された精子は、数分後に死ぬ可能性がありますが、30分続くことはめったにありません。それらは、水中の熱または化学物質のために、温水浴または温水浴槽でさらに速く死ぬ可能性があります。
4.精子は卵子のためにまっすぐ進む必要があるだけです
卵まではかなり長い旅です。性交中、精子が陰茎を離れるとき、彼らは子宮にまっすぐに向かいません。
このコースでは、一部の精子は卵管の卵管上皮細胞に付着するか、受精のプライムタイムである排卵まで陰窩と呼ばれる小さなチャンバーに保存されます。
受精への道：精子が卵子に到達する前に通過する必要がある場所
- 膣：最初の最も外側の部分、平均して3〜6インチ
- 子宮頸部：膣と子宮をつなぐ小さな円筒形の管
- 子宮（または子宮）：妊娠中に胎児が成長する場所
- 卵管：子宮と卵巣をつなぐ2本の管で、精子が卵細胞に向かって移動し、受精卵が子宮内に移動できるようにします。
- 卵巣：受精して胎児になることができる卵細胞を生成する2つの器官
5.精子は、男性の一生の間、生殖能力と健康を維持します
最も古くから続く神話の1つは、卵子の数は限られているが（これは真実です）、精子は生涯にわたって利用できるというものです。
そんなに早くない。
精子の生成、または精子形成は無期限に起こりますが、精子の質と運動性は年齢とともに低下します。
アイスランドの研究によると、年配の男性は、女性よりも約4倍速く、子供に遺伝子変異を渡す可能性が高くなります。
スウェーデンの140万人を対象とした2017年の調査では、男性の年齢と、どちらの親も持っていない遺伝子変異を持って子供が生まれる可能性との間に一貫した線形関係があることがわかりました。
6.ブリーフはあなたの精子数に悪いです
おそらく、タイトな下着は精子数を減らしますが、ルーズボクサーはすべてを精子生産にちょうど良い温度に保ちます。
しかし、下着は（ほとんど）精子に影響を与えません。
2016年の研究では、下着の選択に基づいて精子数にほとんど違いが見られませんでした。しかし、2018年の研究では、ボクサーを着用した男性の精子がブリーフの男性より17％多いことがわかったため、科学的な波が押し寄せました。
しかし、2018年の研究の著者は、彼らの結果は、ズボンの種類や下着の生地など、精子の生産に影響を与える他の要因を考慮していないと警告しました。
そしてこれを手に入れてください：体は少し余分な精子を生成する卵胞刺激ホルモンを放出することによって余分な睾丸の熱を補うかもしれません。
だから、ボクサーは 若干 より精子にやさしい。あなたが快適になるものを着用してください。
8.すべての精子は健康で生存可能です
それからは程遠い。
ほとんどの精子は、いくつかの理由で卵子に到達することはありません。生殖能力があると見なされるには、精子の100％が動いている必要はありません。40％が運動性である限り、あなたは生殖能力があります。
そして、その40％のうち、すべてが卵に到達するわけではありません。
形は成功して多くの発言権を持っています。複数の頭、奇妙な形の尾、または欠けている部分があると、精子が女性の生殖管を通る旅に単に不向きになる可能性があります。
そして、健康な精子でさえ、常に競争を勝ち抜くとは限りません。精子は卵管を通り抜けて、内臓を取り巻く女性の間質液になります。そうです、精子は文字通り体内に浮かんでいて、受精することはありません。
9.尿道球腺液はあなたを妊娠させることができません
誤り！主に。生物学的に言えば、尿道球腺液には精子が含まれていてはなりませんが、尿道と精液の両方が排出される管である尿道に残った精子が混入する可能性があります。
確かに、新しい精液ほど多くはありませんが、2011年の研究では、研究の27人の被験者から収集された尿道球腺液サンプルの37％近くにかなりの量の健康で運動性の精子が含まれていることが示されました。
また、2016年に42人の男性を対象にした研究では、尿道球腺液のサンプルの少なくとも17％が活発な可動性の精子で満たされていることがわかりました。
そのため、プルアウト法を使用している場合でも、一部の精子が緩んで妊娠を引き起こす可能性はわずかです。
10.妊娠しようとすると、精子が多いほど良い
まったく逆です。
1回の射精で精子を数える精液量が多いのは良いことですが、リターンが減少し始めるポイントがあります。精子濃度が高いほど、複数の精子が卵子を受精する可能性が高くなります。
通常、1つの卵細胞を受精させることができるのは1つの単細胞精子細胞だけであり、その結果、胚が発生します。最初の精子が卵子の周りのタンパク質の層を突破した後、この層はより多くの精子が通過するのをブロックします。
しかし、あまりにも多くの精子が卵子に到達すると、2つ（まれにそれ以上）の精子がこの層を突き破り、最終的に卵子に受精する可能性があります。これは多精と呼ばれます。
余分な遺伝物質を卵子に届けることにより、これはDNA突然変異、ダウン症などの脳の状態、または心臓、脊椎、頭蓋骨の潜在的に致命的な欠陥のリスクを高めます。
あなたとあなたのパートナーが妊娠するために体外受精（IVF）を使用することを決定した場合は、これを覚えておいてください。 IVFは、卵子に到達する精子の数を制限する多くの生殖機能をバイパスするため、精液が受精するために何百万もの精子を持っている必要はありません。
11.精子はたんぱく質の原動力です
これは、おそらく絶えず冗談を言っている人気の神話です。しかし、それによる栄養上の利点を確認するには、100回以上の射精を摂取する必要があります。
精液がビタミンC、亜鉛、タンパク質化合物、コレステロール、ナトリウムなどの成分で構成されているのは事実ですが、精子があなたの毎日の栄養価に貢献していると主張することは虚偽の宣伝です。
さらに、実際に精液にアレルギー反応を示す人もいるため、精液を摂取することが常に推奨されるとは限りません。
12.パイナップルはあなたの精液を素晴らしい味にします
人々が精液の風味に良いと言われているのはパイナップルだけではありませんが、科学に基づいた物語はありません。
ここで最初に学ぶことは、多くの体液と同様に、精液の香りと味は、全体的な遺伝学、食事、ライフスタイルの影響を受けるということです。みんなの息の匂いが違うように、みんなの精液には独特の香りがあります。
2つ目は、食べ物や液体が精液の香りを著しく変えることはありませんが、ビタミンCやB-12などの栄養素が豊富な食事療法に従うと、精子数、形態、運動性にプラスの影響を与える可能性があるということです。
科学を神話よりも先に保つことが重要です
これらの神話のいくつかは、精子の例外主義の（誤った）概念にまでさかのぼりますが、それらの多くは、セックスのような概念がはるかに積極的なパートナーシップであるという事実もあいまいにしています。
これらの神話を信じることはまた、多くの不正確または有毒な推定につながる可能性があります。例えば：
- 性交における平等な協力者ではなく、精子の受動的な受け皿であるという女性の誤った描写
- 精子数が少ないことに対する不十分な感情
- 他の多くの要因を考慮しなければならないときに、赤ちゃんを産もうとするときに「体重を引いていない」ことを一方のパートナーまたは他方のパートナーのせいにする
セックスと受胎は競争でも強さの偉業でもありません。精子や卵子を生産するかどうかに関係なく、すべての性別が平等な立場に立つチーム活動です。双方向の道ですが、一人で歩く必要があると感じる人はいないはずです。
Tim Jewellは、カリフォルニア州チノヒルズを拠点とするライター、編集者、言語学者です。彼の作品は、HealthlineやThe Walt DisneyCompanyを含む多くの主要な健康およびメディア企業の出版物に掲載されています。
