人間は約1万個の味蕾を持って生まれ、そのほとんどは舌の上に直接あります。これらの味蕾は、5つの主要な味を楽しむのに役立ちます。
- 甘い
- サワー
- 塩辛い
- 苦い
- うま味
老化や病気など、さまざまな要因が味蕾に影響を与え、味の知覚方法を変える可能性があります。
この記事では、味蕾の変化に寄与する可能性のある要因と、正式な診断のためにいつ医師に診てもらうかについて説明します。
味蕾の変化の原因
私たちの味蕾は、私たちが世界が提供しなければならない多くの味を楽しむのを助ける責任があります。私たちの味蕾が食べ物や他の物質に遭遇すると、内部の味覚細胞は私たちが何を味わっているのかを理解するのに役立つメッセージを脳に送ります。これらの味覚細胞は、化学的および物理的感覚と連動して、私たちが「フレーバー」と呼ぶものを生み出します。
私たちの味蕾の変化は、私たちが味を知覚する方法に大きな影響を与える可能性があります。食べ物は味が鈍くなり、風味が不足する可能性があります。特に味蕾を介したフレーバーの知覚は、感染症から投薬など、さまざまな要因によって損なわれる可能性があります。
1.ウイルスまたは細菌感染
上気道感染症は、ウイルス性であろうと細菌性であろうと、鼻づまりや鼻水などの症状を引き起こす可能性があります。これらの症状は嗅覚を低下させる可能性があり、それが味覚に影響を与える可能性があります。
風邪やインフルエンザにかかったときに味蕾が効かなくなったように見えるかもしれませんが、実は匂いがないと味覚はそれほど良くありません。
2.病状
パーキンソン病、多発性硬化症（MS）、アルツハイマー病など、口や脳の神経に影響を与える神経系障害は、味覚の変化を引き起こす可能性があります。さらに、癌などの一部の非神経系障害は、特に治療中に味覚を変化させる可能性があります。
最終的には、脳、鼻、または口に影響を与える病状も、味蕾に変化をもたらす可能性があります。
3.栄養不足
栄養失調は、味蕾が適切に機能するために必要な特定のビタミンやミネラルの欠乏を引き起こす可能性があります。次の栄養素の不足は味の喪失につながる可能性があります：
- ビタミンA
- ビタミンB6
- ビタミンB12
- 亜鉛
- 銅
4.神経損傷
口から脳への経路に沿って見つかった神経は、味蕾の機能と味の知覚に関与しています。怪我や病気によるかどうかにかかわらず、この経路に沿ったどこでも神経の損傷は、味蕾の変化に寄与する可能性があります。
味覚に影響を与える可能性のある神経損傷の潜在的な原因には、次のものがあります。
- 耳の感染症
- 耳の手術
- 歯科治療
- 口の外科的処置
- 顔面神経機能障害
- 脳外傷
5.薬
いくつかの薬はあなたの味蕾を変え、あなたの味覚を変えるかもしれません。味覚に影響を与える最も一般的な薬は、高血圧の治療に使用されるアンジオテンシン変換酵素阻害薬です。
他の薬は口渇に寄与することによって味の変化を引き起こすかもしれません、そしてそれは味蕾が味の化学物質を認識するのを難しくします。口渇を引き起こす一般的な薬のいくつかは次のとおりです。
- 抗生物質
- 抗うつ薬
- 抗真菌剤
- 抗ヒスタミン薬
- 降圧薬
- 抗炎症剤
- 抗精神病薬
- 抗ウイルス剤
- CNS薬
- 利尿薬
- 筋弛緩薬
- 甲状腺薬
6.老化
私たちが年をとるにつれて、私たちの味蕾は数が減るだけでなく、機能も変化します。私たちが生まれた1万個の味蕾は、中年になるにつれて減少し始めます。残った味蕾もサイズや感度が低下し、味覚がしにくくなります。
加齢に伴って発生する匂いの喪失も、加齢とともに味覚の低下につながる可能性があります。さらに、私たちが加齢とともに経験する病気や状態の多く（その一部は上記にリストされています）は、味蕾に悪影響を与える可能性があります。
7.喫煙
喫煙はまた、他の有害な長期的影響の中でも、味覚に悪影響を与える可能性があります。発がん性物質やアルカロイドなどのタバコに含まれる化学物質は、味蕾に含まれる受容体を変える可能性があります。
2017年のある研究では、研究者は喫煙をやめた喫煙者の味覚の変化を調査しました。当初、高いニコチン依存症は、研究参加者の味覚感受性の低下と相関していました。研究期間が進むにつれて、研究者はわずか2週間で味蕾機能の改善を観察しました。
それらはどのくらいの頻度で変化しますか？
病気、老化、またはその他の原因以外では、味覚は一般的に一定です。ただし、成人の味蕾の再生は、細胞レベルと機能レベルの両方で頻繁に発生します。
2006年の動物実験によると、私たちの味蕾自体は10日ごとに回転しますが、2010年のさらなる調査では、これらの味蕾内の細胞の約10％が毎日回転することが示されています。
突然の変化はどうですか？
味蕾の突然の変化または味の突然の喪失は、根本的な病状を示している可能性があります。味覚の突然の変化を引き起こす可能性のあるいくつかの病状は次のとおりです。
- 風邪
- 副鼻腔感染症
- 耳感染症
- 耳の怪我
- 咽喉感染症
- 上気道感染症
- 歯周病
- 頭部外傷
上気道感染症や風邪などの突然の味覚喪失のほとんどの原因は深刻ではなく、自宅で治療することができます。ただし、状況によっては、特定のウイルス性または細菌性の病気が免疫系を圧倒する可能性があります。食べたり、飲んだり、呼吸したりするのに問題がある場合は、すぐに医師の診察を受けてください。
損傷した味蕾を修復する方法
味蕾の損傷が根本的な病状によって引き起こされた場合、根本的な病状を治療することで修復することができます。細菌感染症は抗生物質で治療できますが、ウイルス感染症は自宅で十分な休息をとることで管理できます。
長期的な神経損傷を引き起こすようなより深刻な状態の場合、治療は必ずしも味蕾の機能を回復するとは限りません。最終的に、回復は神経損傷の程度とそれを修復する体の能力に依存します。
薬が味覚喪失の原因である場合、医師はこの副作用を軽減するために薬を調整または変更することを選択する場合があります。
いつ医者に診てもらうか
頭部外傷、口の怪我、脳卒中、その他の神経系の状態など、より深刻な状態の症状に伴う突然の味覚喪失がある場合は、医師の診察を受けてください。彼らはあなたの病歴を評価し、必要に応じて、根本的な原因を特定するためにさらに診断テストを実行することができます。
結論
味蕾の変化は、加齢とともに自然に発生する場合もあれば、根本的な病状によって引き起こされる場合もあります。上気道のウイルス性および細菌性疾患は、味覚喪失の一般的な原因です。さらに、多くの一般的に処方されている薬も味蕾の機能の変化につながる可能性があります。場合によっては、より深刻な根本的な状態が味覚の変化を引き起こしている可能性があります。
説明できない、または消えない味蕾の変化を経験している場合は、さらなる検査のために医師の診察を予約してください。
