彼の妻がステージ3の乳がんと診断されたとき、デイブミルズはパートナー、保護者、ピルカウンター、擁護者、主催者、そしておそらく何よりも彼女の最大の崇拝者になりました。
デイブ・ミルズは、42歳の妻が乳がんにかかっていると彼に電話したとき、仕事から電車に乗って帰ろうとしていました。
「私の心の中で点滅し続けた考えは、「私の妻は乳がんにかかっている」というものでした。それは非常に暗くてシュールでした」とデイブは思い出します。
それは2018年3月でした。彼の妻メアリーは1年前にマンモグラムを持っていて、彼女の密な乳房組織のためにフォローアップのために1年以内に戻ってくるように言われました。
「彼女が戻ったとき、彼女はそこにしこりを感じましたが、それが癌なのか他の種類の成長なのかはわかりませんでした。その日の午後のマンモグラムやその他のスキャンで癌が確認されました」とデイブは言います。
メアリーは64歳で、左乳房にステージ3のHER2陽性がんと診断されました。彼女の胸の腫瘍は直径約10センチメートルでした。
「やるべきことや考えるべきことがたくさんあるので、悲しみをすぐに乗り越えなければなりません。」
メアリーの癌は遺伝的とは見なされていませんが、彼女の家族には長い癌の病歴があります。
彼女の父親は52歳で癌で亡くなり、父親側のおばあちゃんは幼い頃に乳がんで亡くなり、姉は現在、後期結腸がんと闘っています。彼女の母親と母方の祖母はどちらも90年代に乳がんにかかった。
この診断まで、メアリーが直面した最も深刻な病気はIBSでした。
「やるべきことや考えるべきことがたくさんあるので、悲しみをすぐに乗り越えなければなりません」とデイブは回想します。 「彼女の診断から約1か月も経たないうちに治療が開始されたため、その時点で私たちは再調整された生活を送っていました。噛む時間があまりありませんでした。」
治療を受ける
メアリーはすぐに就学前の教育の仕事を休み、3か月間の激しい化学療法に没頭しました。
彼女は4月から7月中旬まで第3月曜日に3時間の化学療法を受けました。
「彼女はずっと病気でした。 IBSと治療の組み合わせにより、彼女は吐き気と下痢、便秘、そして体重や髪の毛の減少など、あなたが耳にするすべてのことで本当に病気になりました」とデイブは言います。 「あなたが大丈夫だと思われる2週間でさえ、彼女は決して大丈夫ではありませんでした。彼女は化学療法の翌週に深刻な骨の痛みを経験しました。」
メアリーはまた、右足に神経障害を発症し、運転を妨げました。
この間、デイブは雇用主が週4日自宅で仕事をすることを許可してくれたことに感謝しています。
メアリーは7月16日に治療を完了し、8月に再建せずに1回の乳房切除術を受けました。
「それは彼女が下す決断であり、私は何があっても彼女をサポートするつもりでしたが、なぜ彼女が[再建]を望まなかったのかを本当に理解しました。外科医はそれを少し質問し、彼女が本当に胸の片側を平らにしたいかどうかを質問しました。すべての化学療法の副作用の後、彼女は別の手術や回復を望んでいませんでした。私はその理由を完全に理解しました」とデイブは言います。
「彼女は乳房切除術に非常に強いです。彼女は本当にすべてを前進させてくれたので、私にとっては簡単になりました。私は自分よりも妻を賞賛したり愛したりできるとは本当に思っていませんでしたが、結局のところ、そうしています。私は彼女を私の戦士と呼んでいます」と彼は言います。
手術後のメアリーの病理は、乳房組織とリンパ節に癌の兆候を示さなかったので、デイブは、彼女が癌にかかっていないことを知っている限り、言います。
「医者が驚いたので、いくぶん奇跡です。彼らはそれがいくらか残っていることを期待していました」とデイブは言います。
メアリーは現在、6週間の毎日の予防的放射線治療を受けており、2019年4月まで3週間ごとにハーセプチンの注入を受けます。それ以降、彼女は毎年乳房のスキャンを受けます。
「私たちは正常に戻っています。彼女は食事をしたり、運動したり、運転したりすることができます」とデイブは言います。
「治療を受けている人は非常に傷つきやすい立場にあります。あなたは彼らのために強くて安定している必要があります。」
パートナーへのアドバイス
メアリーが診断されたとき、デイブは彼女の夫が彼女のために何をしたかについてアドバイスを得るために乳がんを経験した女性の同僚に連絡を取りました。
彼は、次のことがメアリーと彼自身にとって最も役立つことが証明されたと言います。
チームになる
男性は乳がんになる可能性がありますが、その割合はわずかです。
実際、アメリカ癌協会は、乳がんは白人女性よりも白人男性の間で約100倍少なく、黒人女性の間で黒人男性の間で約70倍少ないと述べています。
「ほとんどの場合、これはあなたが個人的に体験できるものではありません。 [男性が]乳がんにかかった場合、男性は胸を持っているので同じではありませんが、[しかし]実際には乳房がなく、人生の大部分ではありません。ですから、これはあなたに起こり得ることではないので、[あなたの妻の]場所に身を置くことは困難です」とデイブは言います。
しかし、彼はメアリーのチームメイトとして行動することがサポートを示すための素晴らしい方法だったと感じています。
「私は彼女に決定を任せました、そして私はもっとサポートモードにありました、しかし[私たちは治療を受けなければならない」と言うことを[それは重要です]。常に「あなた」の代わりに「私たち」」と彼は言います。
提唱し、組織化する
デイブは、診断されるとすぐにメアリーの擁護者の役割を引き受けました。
「あなたが[診療所]に行って議論するほどではありませんが、ほとんどの場合、私はそこに行って、ただ耳を傾け、情報収集者になります。なぜなら、あなたが患者であるとき、あなたの心は大いに進んでいるからです。場所の」と彼は説明します。
デイブは、メアリーが「化学療法の頭脳」を発達させ、彼女に言われたことを思い出すのに苦労したと言います。
「それで、私は言われたことすべてを聞いて覚えようとし、また彼女が[医師]と話したいと言ったことを持ち出すように彼女に思い出させました。」
メアリーはまた、薬を追跡するのに苦労したので、デイブは彼女がそれらをどのように服用するべきかという順序で彼女のすべての錠剤をカウンターに並べました。
「メアリーと同じくらい激しい治療を受けているときは、午前3時に服用しなければならなかった吐き気止め薬を含め、特定の日と特定の時間に特定の薬を服用する必要があります。彼女に」とデイブは言います。
「それを台無しにすると、副作用が悪化するので、本当に丸薬の上に留まらなければなりません」と彼は付け加えます。
彼はまた、彼女の医者の予定をすべてカレンダーに書き留めました。 「私はまるで事務局長のようでした」と彼は言います。
感情的なサポートを提供する
化学療法を受けるという肉体的要求がメアリーに打撃を与えたとき、デイブは彼女に感情的なサポートを提供することが重要であったと言います。
「化学療法を受けるのは本当に難しいです…私の妻のようにあなたが本当に悪い副作用を持っているとき。ただ聞いて、彼らがどれほど気分が悪いか、そして彼らが抱えているすべての症状についてあなたにすべて話させ、「これは本当に難しいことを知っていますが、あなたがこれをしてこれを乗り越えることができることを知っています」と言って彼らを軽く励まします。彼は説明する。
強く安定した状態を保つことがデイブの目標でした。
「治療を受けている人は非常に傷つきやすい立場にあります。あなたは彼らのために強くて安定している必要があります。あなたの配偶者は、彼らの非常に低い点でさえあなたを本当に頼りにする必要があります。彼らがさらに2か月の化学療法を通過できるかどうか確信が持てない場合は、強くて快適でなければなりません」と彼は言います。
物事を正常に保つ
状況にもかかわらず、デイブは彼らの日常生活をできるだけ身近に保つように努めることを優先しました。
「[試してみてください]あなたの通常の背中のいくつかの部分を持ってください。好きなテレビ番組を見ているだけでも」と彼は言います。
「あなたの妻が化学療法を受けていて、メアリーがしたように強い副作用を持っているときは難しいかもしれませんが、あなたの人生を化学療法だけにしないようにしてください」とデイブは言います。
特定の助けを求める
パートナーが病気になると、食料品の買い物、洗濯、皿洗いなど、あなたが共有した責任があなたにかかります。
「整理整頓する必要があります」とデイブはアドバイスします。
彼がこれをした一つの方法は助けを求めることでした。彼は仕事に行かなければならない日や家に帰れなかった日には助けてくれる人を並べました。
「私には2人の成長した娘と、私が助けを求めて利用した地域に住むメアリーの姉妹の1人がいます。しかし、私はその人々の輪をかなり小さく保ちました」とデイブは言います。
「彼女を医者の診察に連れて行くように頼む友人が何人かいます…または薬を手に入れます…しかし、私は信頼できる人にだけ尋ね、その後彼らに言うので、私はかなり厳格な門番でした。約束、 '私はあなたが彼女を家に連れて行く必要があります。彼女を昼食に連れて行ったり、公園に行って座って話したりしないでください。たとえ彼女があなたと話したいとしても、彼女は家に帰って寝る必要があります。あなたが私のためにそうしてくれると信じてもいいですか？」
デイブも訪問者を選別しました。
「私は人々に予告なしに私たちの家に現れないように言います、そして「私たちは考えに感謝しますが、私の妻は一般的に訪問者のために立ち上がっていません。私はドアのところにいて、あなたが入ることができないとあなたに言いたくありません」とデイブは言います。 「私の妻は、サポートグループに参加したり、多くの人と[彼女が経験したこと]について話したりしたくないことを明らかにしました。」
自分を大事にして下さい
メアリーが診断されて以来、デイブはこれまで以上に自分の世話をし始めました。
「自分の面倒を見ていないと、他の人の面倒を見ることができないことを私は知っています。十分な睡眠が取れていることと、朝と夕方の両方でジムに行くか、歩くかのどちらかで運動していることを確認しました。そして、私はよく食べました」とデイブは言います。
「メアリーの妹は実際に週に2回私たちの家に食べ物を届けてもらうためにお金を払って、それは2人用でしたが、妻はそれを食べることができなかったので、私は4日間かけてそれを伸ばしました。」
デイブはまた、彼女の免疫システムが弱かったので、病気になってメアリーにそれを渡したくありませんでした。
他のパートナーと話す
デイブが後悔しているのは、妻が乳がんにかかった他の男性と話をしなかったことです。
「過去20年または30年の間に、私たちが知っている乳がんの女性が何人かいました。私は何年にもわたって[彼らの夫]と最小限の会話をしましたが、主に[彼らの妻]がどのようにやっていたかについてでした。私は彼らがどのようにやっているのかについてあまり深く話していませんでした」とデイブは言います。 「振り返ってみると、私が持っていればよかったのに」
Cathy Cassataは、健康、メンタルヘルス、人間行動に関するストーリーを専門とするフリーランスのライターです。彼女は感情を込めて書くことと、洞察に満ちた魅力的な方法で読者とつながることのコツを持っています。彼女の作品の詳細はこちらをご覧ください。
