セロトニンとは何ですか？
セロトニンは、あなたの体の最も重要な機能のいくつかに関与する強力な神経伝達物質です。セロトニンは、気分の調節におけるその役割におそらく精通していると思いますが、他の物理的プロセスの中でも、睡眠サイクル、食欲、消化にも影響を与えます。
体内のセロトニンの約95％は、腸の動きを調節する胃腸（GI）管の内壁で生成されます。残りの5％は脳幹で生成され、脳の神経細胞間で信号を伝達します。
セロトニン欠乏症は、体に十分なセロトニン活性がない場合に発生します。これはいくつかの理由で発生する可能性があります。これは、さまざまな身体的および心理的症状に関連しています。
ただし、これらの症状、特に心理的な症状におけるセロトニンの役割は完全には理解されていないことに留意することが重要です。
たとえば、セロトニンとうつ病の関係は、依然として医学界で頻繁に議論されています。誰もが同意しているように思われることの1つは、セロトニンの機能が以前に考えられていたよりもはるかに複雑であるということです。
セロトニン欠乏症に関連する症状とセロトニンレベルを上げる方法についてもっと学ぶために読み続けてください。
症状は何ですか？
セロトニン欠乏症は、さまざまな心理的および身体的症状を引き起こす可能性があります。
心理的症状
セロトニン欠乏症は、次のようないくつかの心理的症状に関連していると考えられています。
- 不安
- 落ち込んだ気分
- 侵略
- 衝動的な行動
- 不眠症
- 過敏性
- 低い自己評価
- 食欲不振
- 貧弱な記憶
さらに、低セロトニンレベルはまた、以下を含むいくつかの心理的状態に関連していると考えられています：
- 摂食障害
- 強迫性障害
- パニック障害
- 心的外傷後ストレス障害
- 社交不安障害
医師はこれらの症状や状態におけるセロトニンの正確な役割を理解していないことを忘れないでください。セロトニン欠乏症はまた、男性と女性に異なる影響を与えるようです。
たとえば、2007年の研究では、脳内のセロトニンのレベルが低下すると、女性にうつ病やその他の気分の変化が引き起こされることがわかりました。しかし、男性の参加者はより衝動的になり、気分の変化を報告しませんでした。
最近の研究によると、セロトニンの欠乏は、以前にうつ病にかかったことのある人と、一度も経験したことがない人の気分に異なる影響を与える可能性があります。セロトニンが不足している場合、うつ病にかかったことのない人は、それほどうつ病にならない可能性があります。
身体的症状
あなたの体の重要な機能の多くにおけるその役割を考えると、セロトニン欠乏症はまた、以下を含むいくつかの身体的症状を引き起こす可能性があります：
- 炭水化物への渇望
- 体重の増加
- 倦怠感
- 吐き気
- 過敏性腸症候群や便秘などの消化器系または胃腸の運動性の問題
何が原因ですか？
研究者は、セロトニン欠乏症の正確な原因について確信がありません。一部の人々は単に他の人々よりも生産量が少ないかもしれません。
その他の潜在的な原因は次のとおりです。
- セロトニン受容体が少ない
- セロトニンを効果的に受け取らないセロトニン受容体を持っている
- セロトニンが分解するか、すぐに吸収されます
- セロトニンを生成するためにあなたの体が必要とする低レベルのL-トリプトファン、ビタミンD、ビタミンB-6、またはオメガ-3脂肪酸
さらに、あなたの人生経験も役割を果たすかもしれません。
たとえば、2009年の調査によると、子供時代の虐待を経験した参加者は、虐待されていない参加者よりも脳のセロトニントランスポーター結合能が低いことがわかりました。これは、虐待された人々のセロトニン活性が低かったことを意味します。
それはどのように診断されますか？
脳内の量を正確にテストする方法がなく、特定の診断基準がないため、セロトニン欠乏症を診断することは困難です。
血液中のセロトニンを測定する検査がありますが、これは通常、脳外のセロトニン産生腫瘍をチェックするためにのみ使用されます。また、血中セロトニンレベルは必ずしも脳内のレベルを反映しているわけではありません。
オンラインで利用できる神経伝達物質の尿検査を避けてください。 2010年の分析では、これらのテストが脳内のセロトニン欠乏症の診断に役立つ可能性があるという主張が明らかになりました。
あなたの脳は血液脳関門（BBB）と呼ばれる膜に囲まれています。この膜は半透性です。つまり、あるものは通過させますが、他のものは通過させません。セロトニンはBBBを通過できない物質の1つです。
これは、脳内のセロトニンは一般に脳幹で生成される必要があることを意味し、血中および尿中のレベルを脳内の量の信頼できない測定値にします。
セロトニン欠乏症の症状があると思われる場合は、数週間症状を追跡し、医師と協力して診断を絞り込むのが最善です。
それはどのように扱われますか？
セロトニン欠乏症の原因に関係なく、脳と体の残りの部分の両方でセロトニンの機能を高めるためのいくつかの実証済みの方法があります。
選択的セロトニン再取り込み阻害薬
選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は、体がセロトニンをより効率的に使用するのに役立つ抗うつ薬です。
彼らは、セロトニンがシナプス後受容体に結合するためにより利用可能になるように、シナプス前受容体によるセロトニン再取り込みを阻害することによってこれを行います。これにより、ニューロンの両端間のシナプスに含まれるセロトニンが増え、使用できる量が増えます。
言い換えれば、SSRIはより多くのセロトニンを生成するのではなく、体がより効果的に使用するのを助けます。
一般的なSSRIには次のものがあります。
- シタロプラム（セレクサ）
- エスシタロプラム（Lexapro）
- フルオキセチン（プロザック、サラフェム）
- セルトラリン（ゾロフト）
- パロキセチン（パキシル）
自然療法
他の種類の薬と同様に、SSRIはすべての人に効くわけではありません。場合によっては、さまざまな不快な副作用を引き起こす可能性もあります。
SSRIが選択肢にない場合は、次のような効果的な自然療法を試すことができます。
気分誘導
これは、好きなことをしたり、自分が幸せになるとわかっていることを考えたりして、意図的に幸せな気分を作り出すことを指します。
これは口で言うほど簡単に聞こえるかもしれませんが、2007年の研究では、そうすることで脳内のセロトニンレベルが上昇することがわかりました。
運動
複数の研究は、身体活動が脳内のセロトニンの生成と放出の両方を増加させることによって脳のセロトニンレベルを改善することを示唆しています。
最も効果的な運動は、ウォーキング、ランニング、水泳などの有酸素運動のようです。
ダイエット
あなたの体がセロトニンを生成するのに必要な栄養素を含むより多くの食品を消費してください。
これらには、次のものが含まれます。
- トリプトファン
- ビタミンD
- ビタミンB群
- オメガ3脂肪酸
これらの7つのセロトニン増強食品を試して始めてください。
明るい光
いくつかの研究は、太陽またはライトボックスのいずれかからの明るい光に身をさらすと、脳内のセロトニンのレベルが上昇する可能性があることを示しています。
結論
セロトニンが不足していると、精神的および肉体的な健康全体にさまざまな影響を与える可能性があります。それでも、研究者はセロトニンが脳とあなたの体の残りの部分の両方でどのように機能するかについてまだ多くの質問をしています。
セロトニンが不足していると思われる場合は、医師に相談して、症状の原因をよりよく理解することをお勧めします。
また、屋外で定期的に散歩したり、食事に特定の食品を追加したりするなど、簡単で効果的な自然療法を試して、症状が改善するかどうかを確認することもできます。
