内頸静脈は、脳、顔、首などの重要な体の臓器や部分から血液を排出する主要な血管です。
解剖学的に、首の両側に沿ってあるこれらの静脈の2つがあります。それらはそれぞれ、首の中央、鎖骨のすぐ上、気管または気管の近くの甲状腺の横にあります。これらの静脈は、脳、顔、首から酸素が枯渇した血液を運び、上大静脈を通って心臓に輸送するように機能します。
一般的に、左静脈は右静脈よりもやや細くて細いですが、どちらにも血液輸送を助ける弁があります。静脈は2点で拡張（幅広）しているように見え、これらの別個の部分は上球根と下球根と呼ばれます。
静脈は、特に心臓障害のある人の間で、頸静脈圧を評価する上で重要な役割を果たします。頸静脈圧の測定値は、中心静脈圧を評価するために使用されます。中心静脈圧は、心臓に戻る血液の量と、心臓が動脈に血液を送り返す量を示します。この静脈は他のほとんどの静脈よりも大きいため、薬や栄養素を体内に運ぶために使用されるチューブ（カテーテル）である静脈ラインを配置するための入り口として一般的に使用されます。
その表面的な位置（体の外側の近く）のために、内頸静脈は怪我、外傷、または損傷の影響を非常に受けやすくなっています。また、骨や軟骨などの強力な構造からの保護もありません。静脈への血流が妨げられたり影響を受けたりすると、最終的にショックや死が起こります。
