ニワトコは、虫刺されから痔に至るまでの病気を治療するために民間療法で長い間使用されてきました。
しかし最近では、ニワトコは免疫系の機能を高める可能性のある治療法として人気が急上昇しています。
一部の情報源は、一般的な風邪の「治療法」としてニワトコのサプリメントを歓迎しています。
この記事では、免疫システムを強化し、季節性の風邪やインフルエンザの症状を治療するエルダーベリーの有効性に関する現在の研究を詳しく見ていきます。
ニワトコとは何ですか？
エルダーベリーは、北アメリカとヨーロッパに自生する開花低木種の家族です。エルダーとしても知られるこれらの植物は、色が濃い（通常は紫、青、または黒）小さなベリーの房を生成します。
伝統的に、ニワトコは薬用とそれ以外の両方で多くの用途がありました。中世ヨーロッパでは、ニワトコは長寿を促進すると考えられていました。
ネイティブアメリカンの間では、その果実と花は痛みと熱を治療するために使用され、小枝と枝はバスケット、フルート、矢の軸を構築するために使用されました。
ニワトコは薬効があることで知られていますが、生で摂取すると有毒になる可能性があります。ただし、ほとんどの種は調理時に安全に食べることができます。
ニワトコは通常、タルトフレーバーがあり、次の用途で使用されます。
- ジャム
- ゼリー
- ソース
- ワイン
- パイ
それらはまた、商業的に収穫され、次のような製品で販売されています。
- グミ
- トローチ
- シロップ
- サプリメント
- お茶
インフルエンザの治療に役立ちますか？
証拠は限られていますが、現在の研究では、ニワトコがインフルエンザウイルスを撃退し、風邪やインフルエンザの症状を和らげるのに役立つ特性を持っている可能性があることが示されているようです。
たとえば、2011年の研究では、実験室での液体ニワトコ抽出物の抗菌特性が調査されました。
研究者らは、抽出物が特定の種類の連鎖球菌およびインフルエンザ（インフルエンザ）ウイルスの増殖を防いだと報告しました。
同様に、2012年の試験管研究では、ニワトコにはインフルエンザと戦うためのいくつかの特性があることが報告されています。
また、2017年の調査によると、植物の枝と果実には強力な抗酸化物質が含まれています。
他の研究では、ニワトコが人間の風邪やインフルエンザの症状に及ぼす影響を評価しています。
2016年の無作為化二重盲検試験では、312人の航空会社の乗客を対象に、プラセボとニワトコのサプリメントの効果を比較しました。
航空会社の旅行後に風邪を引いた人に有意差はありませんでした。
しかし、研究者らは、プラセボグループの人々は、ニワトコグループの人々よりも長く、よりひどい風邪をひく傾向があると報告しました。彼らは、この効果を確認するためにさらなる研究が必要であると結論付けました。
2018年の調査レビューでは、ニワトコのサプリメントが次のような上気道症状の緩和に役立ったと報告されています。
- 鼻水が出る
- 鼻詰まり
- 咳
ただし、この調査では180人の参加者からのデータのみを評価しました。これらの効果がほとんどの人に当てはまるかどうかを理解するには、より大きなサンプルサイズが必要です。
現在のエビデンスは有望に見えますが、ニワトコが風邪やインフルエンザの治療にどれほど効果的であるかを理解するには、さらに研究が必要です。
ニワトコはインフルエンザの症状を改善する可能性がありますが、毎年のインフルエンザの予防接種に代わるものではないことを覚えておくことが重要です。
他に健康上の利点はありますか？
ニワトコは非常に栄養価が高いです。炭水化物と脂肪が少ない一方で、ビタミンCと食物繊維の優れた供給源です。
そして他のベリーのように、ニワトコは以下を含む強力な抗酸化物質を含んでいます：
- フェノール酸
- フラバノール
- アントシアニン
抗酸化物質は、糖尿病、心臓病、癌などの慢性疾患の予防に役割を果たすと考えられています。
子供にとって安全ですか？
データが限られているため、現在18歳未満の子供にはニワトコは推奨されていません。
深刻な副作用は報告されていませんが、ニワトコが子供にとって長期的に安全であることを確認するのに十分な臨床的証拠は現在ありません。
妊娠中または授乳中の場合は、ニワトコを服用する前に医師に相談してください。
推奨用量は何ですか？
ニワトコの推奨投与量は、次のようないくつかの要因によって異なります。
- サプリメントのメーカー
- 製品型
- 製品のニワトコ含有量
たとえば、ニワトコシロップの推奨されるサービングサイズは、3.8グラムのニワトコを含む1日あたり小さじ2杯（10ミリリットル）です。
トローチの場合、あるメーカーは、必要に応じて12ミリグラムを含む1つのロゼンジ（4グラム）を1日4回まで服用することを推奨しています。
常にメーカーからの投与量の指示を読み、それに従ってください。
サプリメントについて知っておくべきこと
ニワトコはFDAによって栄養補助食品として分類されていることに注意してください。
サプリメントメーカーは特定の品質基準に従う必要がありますが、ラベルの内容が製品の内容と一致することを確認するためにサプリメントはテストされていません。
その結果、サプリメントに実際に含まれている特定の有効成分の量を確実に知ることは難しい場合があります。
これらの理由から、米国薬局方（USP）、ConsumerLab、NSFInternationalなどの試験機関によって認定された評判の良い確立されたブランドから製品を購入することをお勧めします。
ニワトコが安全かどうかわからない場合は、ニワトコのサプリメントを服用する前に医師または薬剤師に相談してください。
副作用はありますか？
市販のニワトコのサプリメントに関して入手できる安全性に関する情報は多くありません。
サプリメントは、パッケージの指示に従って消費された場合、一般的に安全であると考えられていますが、それはメーカーと製品の内容によって異なります。
ベリーを生で食べると、ニワトコは深刻な副作用を引き起こす可能性があります。副作用には次のものが含まれます。
- 吐き気
- 嘔吐
- 下痢
未調理のニワトコを飲みすぎると致命的となる可能性があります。これは、ニワトコを消費する前に徹底的に調理することで回避できます。
結論
ニワトコは、風邪やインフルエンザに関連する上気道症状の治療にある程度の期待を示しています。また、風邪やインフルエンザの症状の重症度を軽減する能力があるかもしれません。
ただし、エルダーベリーサプリメントの投与量、安全性、および有効性を確認するには、さらに多くの研究が必要です。
ニワトコの安全性について質問や懸念がある場合、または詳細を知りたい場合は、必ず医療提供者に相談してください。
