関節リウマチと膝：知っておくべきこと

関節リウマチ（RA）は、免疫系が関節の健康な組織を攻撃する関節炎の一種です。

通常、手や足の関節に影響を与えますが、膝や他の関節にも影響を与える可能性があります。 RAも対称的であることがよくあります。たとえば、これは両方の膝が影響を受けることを意味します。

150万人以上のアメリカ人がRAを持っています。しかし、症状が現れ始めてから数年後でも、膝がRAの兆候を示し始めるのはずっと後になるかもしれません。

未治療のRAは、長期的かつ進行性の炎症を引き起こす可能性があり、最終的には関節の損傷につながる可能性があります。関節リウマチ患者の約60％は、治療を受けないと症状が原因で10年後に仕事ができなくなると報告しています。

RAが膝にどのように影響するか、症状を認識する方法、損傷を引き起こす前にRAを診断して治療する方法を見てみましょう。

RAが膝に与える影響

RAでは、免疫系が関節の細胞内層と関節を取り巻く被膜組織を攻撃して損傷します。膝のRAでも同じです。

免疫細胞は、膝関節の内側を覆う滑膜を標的としています。この膜は、膝関節の軟骨、靭帯、およびその他の組織を保護します。また、滑液を作り、関節を滑らかにしてスムーズな動きを可能にします。
膜が膨らみます。これは、組織の炎症による痛みを引き起こします。腫れた膜が膝領域でより多くのスペースを占めるため、膝の動きも制限されます。

時間の経過とともに、腫れは膝関節の軟骨や靭帯に損傷を与える可能性があります。これらは膝が動くのを助け、骨が互いに擦れ合うのを防ぎます。

それらが損傷すると、軟骨がすり減り、骨が互いに押し合い、すりつぶし始めます。これは痛みと骨の損傷をもたらします。

RAによる損傷は、骨を壊したり磨耗したりするリスクも高めます。これにより、痛みや脱力感なしに歩いたり立ったりすることが困難または不可能になります。

RAの特徴的な症状は、立ったり、歩いたり、運動したりすると悪化する圧痛、痛み、または不快感です。これはフレアアップとして知られています。それは、軽度のズキズキする痛みから強烈で鋭い痛みまで及ぶ可能性があります。

膝のRAのより一般的な症状は次のとおりです。

あなたが経験するかもしれないRAの他の症状は以下を含みます：

医師が膝の関節リウマチを診断するために使用する方法のいくつかを次に示します。

身体検査では、医師が膝をそっと動かして、痛みやこわばりの原因がないかどうかを確認します。彼らはあなたに関節に体重をかけ、関節のすりつぶし（捻髪音）または他の異常な音を聞くように頼むかもしれません。

彼らはあなたの症状や全体的な健康と病歴についても一般的な質問をします。

C反応性タンパク質（CRP）または赤血球沈降速度（ESR）のテストでは、RAの診断に役立つ体内の炎症を示す抗体のレベルを測定できます。

あなたの医者はおそらく関節をよりよく見るために画像検査を使用するでしょう：

膝の関節リウマチの重症度と進行状況によっては、市販薬（OTC）のみが必要になる場合があります。

進行した場合、可動性を回復したり、膝関節の痛みやこわばりを軽減したりするために手術が必要になる場合があります。

手術を必要としない関節リウマチの治療法は次のとおりです。

コルチコステロイド。医師は、腫れや痛みを軽減するために、コルチコステロイドを膝関節に注入します。これらの注射は一時的なものです。定期的に、通常は年に数回、必要に応じて入手する必要があります。
NSAID。ナプロキセンやイブプロフェンなどのOTC非ステロイド性抗炎症薬（NSAID）は、痛みや炎症を軽減することができます。ほぼすべてのドラッグストアや食料品店で購入できます。医師は、ジクロフェナクゲルなどのより強力なNSAIDを処方することもできます。
DMARD。疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）は炎症を軽減し、症状の重症度を軽減し、時間の経過とともにRAの発症を遅らせます。一般的に処方されるDMARDには、ヒドロキシクロロキンとメトトレキサートが含まれます。
生物製剤。 DMARDの一種である生物製剤は、免疫系の反応を低下させてRAの症状を軽減します。一般的な生物学的製剤には、アダリムマブとトシリズマブが含まれます。

RAの手術オプションは次のとおりです。

損傷した靭帯や腱を修復すると、膝関節が強化され、炎症による損傷が元に戻ります。
膝の骨や関節組織の形を変える（骨切り術）ことで、軟骨の喪失や膝の骨のすりつぶしによる痛みを軽減することができます。
膝関節を人工プラスチックまたは金属製の人工関節に置き換えると、関節の強度と可動性を回復できます。これは非常に成功したオプションです—交換された関節の85％は20年後もまだうまく機能しています。
膝関節の周りの滑膜を取り除く（滑膜切除術）と、腫れや動きによる痛みを軽減できますが、今日ではめったに行われません。

膝の関節リウマチの症状を軽減するために試みることができる他のいくつかの証明された家庭およびライフスタイルの治療法は次のとおりです。

ライフスタイルが変わります。水泳や太極拳などの影響の少ない運動を試して、膝の圧力を取り除きます。フレアアップの可能性を減らすために、より短い時間運動します。
食事の変更。症状を軽減するために、抗炎症食またはグルコサミン、魚油、ターメリックなどの天然サプリメントを試してください。
家庭薬。特にNSAIDまたは他のOTC鎮痛剤と組み合わせて、ある程度の可動性を回復し、腫れを和らげるのを助けるために、関節に温湿布を置きます。アセトアミノフェンのように。
補助装置。カスタマイズされた靴の中敷きやインソールを試してみてください。また、杖を使用したり、膝ブレースを着用して膝関節への圧力を軽減し、歩きやすくすることもできます。