慢性リンパ性白血病（CLL）
慢性リンパ性白血病（CLL）は、免疫系の癌です。これは非ホジキンリンパ腫の一種で、B細胞と呼ばれる体の感染と戦う白血球から始まります。この癌は、骨髄や血液中に多くの異常な白血球を生成し、感染と戦うことができません。
CLLは成長の遅い癌であるため、何年も治療を開始する必要がない人もいます。がんが広がっている人では、治療によって、体内にがんの兆候が見られない長期的な期間を達成することができます。これは寛解と呼ばれます。これまでのところ、CLLを治療することができる薬や他の治療法はありません。
1つの課題は、治療後に少数のがん細胞が体内に残ることが多いことです。これは最小残存病変（MRD）と呼ばれます。 CLLを治すことができる治療法は、すべての癌細胞を一掃し、癌が再発したり再発したりするのを防ぐ必要があります。
化学療法と免疫療法の新しい組み合わせは、CLLの人々が寛解期に長生きするのをすでに助けています。開発中の1つまたは複数の新薬が、研究者やCLL患者が達成したいと望んでいた治療法を提供することが期待されています。
免疫療法はより長い寛解をもたらします
数年前まで、CLLの人々には化学療法以外の治療法の選択肢がありませんでした。その後、免疫療法や標的療法などの新しい治療法が見通しを変え始め、この癌患者の生存期間を劇的に延長しました。
免疫療法は、体の免疫系ががん細胞を見つけて殺すのを助ける治療法です。研究者たちは、化学療法と免疫療法の新しい組み合わせを実験しており、どちらの治療法よりも効果的です。
FCRのようなこれらの組み合わせのいくつかは、人々がかつてないほど長く無病で生活するのを助けています。 FCRは、化学療法薬のフルダラビン（Fludara）とシクロホスファミド（Cytoxan）に加えて、モノクローナル抗体のリツキシマブ（Rituxan）を組み合わせたものです。
これまでのところ、IGHV遺伝子に変異がある若くて健康な人に最も効果的であるようです。 CLLと遺伝子変異を有する300人を対象とした2016年の研究では、半数以上がFCRで13年間無病で生存しました。
CART細胞療法
CAR T細胞療法は、癌と戦うためにあなた自身の改変された免疫細胞を使用する特別な種類の免疫療法です。
まず、T細胞と呼ばれる免疫細胞が血液から採取されます。これらのT細胞は、実験室で遺伝子組み換えされて、キメラ抗原受容体（CAR）を生成します。これは、癌細胞の表面のタンパク質に結合する特別な受容体です。
改変されたT細胞が体内に戻されると、癌細胞を探して破壊します。
現在、CAR T細胞療法は、他のいくつかのタイプの非ホジキンリンパ腫に対して承認されていますが、CLLに対しては承認されていません。この治療法は、CLLの寛解期間が長くなるか、さらには治癒するかどうかを調べるために研究されています。
新しい標的薬
イデラリシブ（Zydelig）、イブルチニブ（Imbruvica）、ベネトクラクス（Venclexta）などの標的薬は、がん細胞の成長と生存を助ける物質を追いかけます。これらの薬が病気を治すことができないとしても、それらは人々が寛解ではるかに長生きするのを助けるかもしれません。
幹細胞移植
同種幹細胞移植は現在、CLLの治癒の可能性を提供する唯一の治療法です。この治療法では、できるだけ多くの癌細胞を殺すために非常に高用量の化学療法を受けます。
化学療法はまた、骨髄の健康な造血細胞を破壊します。その後、健康なドナーから幹細胞を移植して、破壊された細胞を補充します。
幹細胞移植の問題は、リスクが高いことです。ドナー細胞はあなたの健康な細胞を攻撃する可能性があります。これは、移植片対宿主病と呼ばれる深刻な状態です。
移植を受けると、感染のリスクも高まります。また、CLLのすべての人に効果があるわけではありません。幹細胞移植は、幹細胞移植を受けた人の約40パーセントで無病の長期生存率を改善します。
取り除く
現在のところ、CLLを治療できる治療法はありません。私たちが治療に最も近いのは幹細胞移植です。これは危険であり、一部の人々がより長く生き残るのに役立つだけです。
開発中の新しい治療法は、CLL患者の将来を変える可能性があります。免疫療法や他の新薬はすでに生存期間を延ばしています。近い将来、薬の新しい組み合わせは人々が長生きするのを助けるかもしれません。
いつの日か、治療が非常に効果的になり、人々が薬の服用をやめ、癌のない充実した生活を送ることができるようになることを願っています。それが起こったとき、研究者はついに彼らがCLLを治したと言うことができるでしょう。
